Phải đến mãi sau này khi mà những tháng ngày trôi qua yên bình như mặt hồ yên ả, tôi mới có thời gian ngồi ngẫm nghĩ lại, cuộc đời phải chăng đã ưu ái cho tôi rất nhiều, vui nhiều mà buồn thì cũng không thiếu.


….


Đó là những ngày mùa thu rất đẹp, trời cao nhưng không gắt, nắng vàng vừa đủ phủ ươm lên mọi vật , nhìn thật vừa mắt. Con Thanh chạy hùng hục vào trước sân nhà tôi như mọi khi, nó bắt đầu í ới :


- Ngọc ơi,ra đây tao bảo, nhanh lên , ra đây tao bảo.


Vẫn là bài ca buổi sáng, mình còn chưa kịp thưởng thức hết cái lãng mạn của buổi sáng mà con ranh ấy nó la lối như cháy nhà.Cái con này lúc nào cũng thế, hấp ta hấp tấp, vặn mình vài cái , hít một hơi thật sâu, rồi đạp đám chăn màn qua một bên, đang định mở cửa phòng, thì con Thanh nó đã thoăn thoắt chạy ùa vào, nó ngồi phịch xuống trước bàn trang điểm, tu ừng ực chai nước, mắt đỏ như Trương Phi.


- Tao nói với mày chuyện này, cực kỳ quan trọng, nó liên can trực tiếp tới đời sống thường nhật của bọn mình.


- Mày làm gì mà hôm nay nguy hiểm thế con kia – Tôi bắt đầu nghi ngờ về cái tin tức nó mang đến hôm nay, coi như cũng có tý quan trọng.


- Con Huyền, con Huyền nó sắp lấy choongggggggg…gggg … chồng, là đám cưới là lấy chồng ý mày hiểu không ?


- Hả…., ở đâu ra chồng cho nó lấy mà nhanh thế, mày sang hỏi ngay cho tao xem thằng chồng ấy nhặt ở đâu để tao nhặt về một thằng xem nào.


Nụ cười còn chưa kịp tắt trên môi thì con Thanh nghiêm mặt :


- Tao nói nghiêm túc, không đùa được đâu.


- Thì tao cũng hỏi nghiêm túc chứ tao đùa với nhà mày à?


- Cái quan trọng ở đây là nó cưới thằng Lâm, là thằng Vũ Lâm đấy, cái thằng mà giám đốc khỉ gì nhà giàu giàu cuối hẻm khu phố mình, mới chuyển về đây chưa được một tháng đâu. Mà mày thấy lạ không, bọn nó không quen biết lại còn chưa tới một tháng cưới, thì mày bảo như nào ?


- Đúng thật, hay bác sĩ bảo cưới ? Tôi ra vẻ nghiêm túc, để phụ họa thêm cho câu chuyện có phần đầy kịch tính của con Thanh.


- Và một điều quan trọng hơn hết thảy mày biết là gì không Ngọc ? Mày có đang hiểu tao muốn nói đến chuyện gì không Ngọc, đầu mày có nảy số ngay lúc này được không Ngọc – Giọng con Thanh lên cao chấp chới.


- Là gì, mày hôm nay như lên cơn điên ý ?


- Con ngu lâu dốt dai này, tức là trong xóm mình giờ sẽ dồn mọi câu hỏi về cưới xin, người yêu, và ra mắt tới hai đứa mình thôi, bọn mình đã mất đi một liên minh là con Huyền rồi.


Nghe con Thanh nói đến đấy tôi cười ha hả, cười không nhặt được mồm, hóa ra cái việc nó lo nhất là như thế , vừa cười tôi vừa ký đầu nó :


- Mày lo việc quan trọng quá rồi đấy, mà mày là liên minh với con Huyền từ bao giờ, mày ghét nó còn hơn cái thứ gì, hay là mới tình chị duyên em mà giấu tao ???


Vốn dĩ từ thời học chung trường đại học , Thanh, Hùng, Huyền học chung lớp Quản trị kinh doanh, mình thì khác lớp, nhưng vì gần ngay nhà con Thanh nên tình cảm từ bé tính ra vô cùng sâu sắc, hơn cả chị em, bởi lẽ có những chuyện gia đình mình không biết nhưng con Thanh nhất định phải biết.


Hùng với Huyền đã yêu nhau được 03 năm rưỡi, đã từng tính chuyện lâu dài, nhưng đùng một cái thằng gia đình Huyền chuyển đi Sài Gòn không một lời từ biệt, mất liên lạc trong một thời gian dài với Huyền, Hùng nó thẫn thờ như người mất hồn chẳng buồn học hành , kết quả sa sút, nó đứng trước nguy cơ không được tốt nghiệp, may là khoảng thời gian đó có con Thanh bên cạnh chia sẽ giúp đỡ, rồi đúng kiểu mưa dần thấm lâu, bên nhau thế nào rồi hóa yêu nhau khoảng một năm sau đó, về phần Huyền, nó trở lại sau 03 năm, muốn quay lại với Hùng bằng mọi giá, sự việc cứ phức tạp dần lên, con Thanh không chịu nổi áp lực chia tay, còn cuối cùng Hùng cũng không quay trở lại với Huyền, Hùng quyết định đi Nhật theo dạng vừa học vừa làm, mình thì từ bé chơi thân với con Thanh, gặp con Huyền chỉ cười vài ba câu xã giao, mà sau chuyện của con Thanh thì cũng cạch mặt, kể cả bây giờ, dù con Thanh có chia tay Hùng được 03 năm, thì mình với nó vẫn cạch mặt con Huyền, ghét quen rồi, nên cố gắng cũng không thể yêu thương nổi.


Nghĩ lại những ngày tháng năm 23 tuổi, con Thanh yêu Hùng là mối tình đầu và duy nhất tới tận bây giờ, bao nhiêu tình cảm nó trao trọn cho Hùng, bọn nó vượt qua bao đàm tiếu rồi cuối cùng vì áp lực mà không thể đến được với nhau. Đôi lúc vài cơn gió độc ập tới con Thanh lên cơn điên tình, nó vẫn ngồi thừ người rồi lẩm bẩm : có lẽ vì yêu chưa đủ .


Chia tay được 03 năm rồi đấy, thời gian đủ bốc mộ tình yêu, là quên được rồi mà nó lâu lâu vẫn ngẩn ngơ như người mất hồn. Chỉ cần một dáng người trên phố nhang nhác giống, một giọng nói, hay ai gọi tên Tuấn Hùng thôi cũng đủ cho nó giật nảy mình, bần thần cả nửa ngày trời. Tình yêu đầu có sức công phá thật ghê gớm, nó làm cho con bạn phổi bò của mình điêu đứng mãi không thôi, nó mong chờ vào điều gì không rõ nữa, nghĩ cũng tội mà thôi cũng kệ.


Bỏ qua mấy dòng suy nghĩ chạy xẹt qua đầu, mình mở tủ thay đồ, cột lại tóc, son thêm chút son môi để chuẩn bị ra xưởng may của nhà, đêm qua tăng ca chắc ai cũng mệt, con Thanh vẫn ngồi nghệt như người mất sổ gạo. Cái mỏ mới nãy còn tía lia mà giờ như kiểu ai may lại rồi. Tôi kéo nó ra khỏi phòng, khoác tay nó dung dăng dung dẻ :


- Đi ra xưởng với tao.Ghé sang nhà mày làm cho tao 26 ly cà phê nửa cà phê đá, nửa cà phê sữa mang qua cho thợ. Mày nghĩ đi đâu mấy cái chuyện tào lao, nó lấy ai kệ nó, ảnh hưởng gì đến bố con thằng nào đâu, không ra ngoài chơi là có lỗi với thời tiết đấy con ạ.


Đúng là con phổi bỏ, 3 giây trước còn đóng phim tình cảm, giờ nó nhăn nhở ngay được :


- Khiếp lâu lắm mới ủng hộ được bạn bè ít đồ uống, mà sao mày kiệt thế, ngày nào cũng mua cà phê cho tao xem nào, phải biết thương nhân viên chứ. Mua cho ly cà phê cũng tiếc.- vừa nói cái mỏ nó nguýt tôi rõ dài.


- Vâng, vâng, tôi biết rồi, về làm nhanh lên tao đợi bên ngoài.


Con Thanh nhanh nhẹn lắm, cái gì cũng biết làm, cái quán cà phê này nhà nó lúc nào cũng đông khách, chẳng ở đâu có được vị cà phê thơm, đậm đà như nhà nó cả. Nó làm một loáng là xong, mình còn chưa kịp nhìn vào gương chiếu hậu xăm soi mấy cái đèn pin trên trán. Nó xách ra tùm túm đủ 26 ly ,treo lên móc xe cẩn thận, rồi tần ngần dặn dò :


- Mày đi nhanh lên không tan đá, khách đông tao phải ở nhà, không đi với mày được, có gì mày cứ sang xưởng đi, tối về chị em mình đàm đạo .


- Bố con dở, tính nắng mưa thất thường, đã thế trả tiền nữa.- vừa nói tôi vừa rồ ga phóng đi mất hút chỉ kịp loáng thoáng nghe tiếng nó sau lưng í éo : “ Ngọc, Ngọc kiaaaaaa “


Đến xưởng , vừa xách cà phê vừa tủm tỉm nghĩ tới con Thanh mà tôi không nhịn được cười. Tính nó có một không hai, điên điên khùng khùng, bởi vậy phải chăng mới hợp, mới chơi được với mình 27 năm nay, tự nhủ thầm rồi cảm thấy thật may mắn khi có được người bạn tâm giao lâu đến thế.


Nhân viên ở xưởng được nghỉ giải lao 30 phút để uống nước , tranh thủ tôi cũng trò chuyện cùng mọi người về đợt hàng mới này luôn. Đợt hàng này liên doanh với một công ty lớn nên chất lượng và mọi khâu phải xử lý thật tốt, không được để bất kì sai sót nào xảy ra. Đang nói chuyện với mọi người, thì bé Linh- phụ trách nhân sự đi vào nói có khách gặp tại phòng chờ, tuy chưa hẹn trước nhưng vì được sự giới thiệu từ bố tôi nên khách hàng tự đến gặp trực tiếp tôi tại xưởng. Tôi nhanh chóng thu xếp dặn dò nốt những công việc còn sót rồi bước qua đảm vải chất đầy trên sàn đi ra ngoài.


Vừa bước vào phòng, một mùi nước hoa dìu dịu phảng phất, khác hẳn với mùi vải , mùi mồ hôi, mùi phấn, mùi kim loại, mùi máy móc hằng ngày tôi vẫn ngửi được ở xưởng. Hóa ra khách hàng là nam, tuổi tương đương tôi, ăn mặc lịch sự, cười tươi.


Anh ta tự giới thiệu tên là Vũ Lâm, cũng từng biết nhiều về công ty gia đình của nhà tôi, lần này muốn hợp tác làm ăn, may xuất khẩu trang phục truyền thống. Đầu óc mình bắt đầu nảy số, cái tên Vũ Lâm nghe quen quá, mà không nhớ nghe ở đâu, loay hoay một hồi thì mới nhớ ra, thì ra hồi sáng nghe con Thanh nhắc tới người cũng tên là Vũ Lâm.


Bọn tôi bàn bạc về mẫu mã, số lượng, giá cả, rồi sau đó tiếp tục hẹn nhau cùng đi cơ sở để xem xét chât lượng vải, cũng như các mẫu trang trí.


Cuộc nói chuyện kết thúc, Vũ Lâm lịch sự chào ra về, tôi cũng tiễn ra đến tận cổng xưởng vì đơn giản chỉ nghĩ rằng khách hàng tiềm năng của nhà mình nên tiếp đón tốt một chút để tạo thiện cảm. Nào ngờ vừa ra đến cổng, tôi thấy con Thanh bóp còi xe inh ỏi, tay ngoắc ngoắc không ngừng. Vũ Lâm lên ô tô đi một đoạn, tôi mới chạy lại chỗ con Thanh, nó há hốc mồm :


- Trời, sao kì lạ vậy , mới nói chuyện hồi sáng mà trưa đã gặp luôn rồi .


- Ý mày là sao ?


- Vũ Lâm cùng xóm mình, không lẽ mày không biết. Tại sao lại gặp nhau, anh ấy sắp cưới con Huyền đấy, mày với Vũ Lâm là mối quan hệ gì sao không cho tao biết ,… bla…bla…


Nó hỏi một tràng dài làm tôi cũng bị rối theo, cái con này có đúng cái tật này là không bỏ được. Lanh chanh vô cùng. Đáp lại sự thúc giục của nó, tôi bình thản đáp :


- Quen lâu rồi, thực ra được hai…


- Cái gì? Hai năm rồi á, mày giỏi lắm Ngọc, mày có còn coi tao là bạn không? Mày giấu tao ngần ấy năm…


- Con điên, tao còn chưa nói hết , quen được 2 giờ má ơi, mới tới công ty bàn việc làm ăn. Bên công ty đó định nhờ bên tao gia công trang phục xuất khẩu hiểu chưa ? cứ cầm đèn chạy trước ô tô không à.


Con Thanh thở dài một cái, nó hức hức ở trong miệng rồi toe toét ngay:


- Đấy , con Huyền may nhỉ, yêu bao nhiêu thằng, xong giờ đến thằng này chốt hạ cưới luôn, đời nó tốt quá, chẳng như số tao, số chó, không có ai ngó ngàng.


- Sao mày cứ quan tâm tới chuyện này làm gì thế hả Thanh, nhà mày bán cà phê bận lắm mà, mày tới đây làm gì ? Tôi vừa lườm vừa hỏi nó :


- À, tao đến thu tiền cà phê hồi sáng ý mà, trả đây.


- Còn lâu, ghi sổ đi cưng, hihi .


Hai đứa chạy dượt nhau qua lại một hồi, bỗng con Thanh đột nhiên dừng lại, miệng ú ớ, tay chỉ về phía cổng xưởng. Tôi cũng bất giác dừng lại nhìn theo, dáng người cao cao, nhỏ nhắn, đôi giày cao gót có vẻ quá khổ hay sao mà tướng đi siêu vẹo như sắp ngã. Càng bước đến gần phía chúng tôi, khuôn mặt mới càng rõ, con Thanh lí nhí :


- Con Huyền, là con Huyền.


Ừ thì là con Huyền, nhưng sao tự nhiên nó tới đây làm gì nhỉ? Đang băn khoăn không biết tìm lý do nào cho phù hợp với sự xuất hiện đột ngột này thì con Huyền đã cất giọng :


- Chào Ngọc, xin lỗi vì sự đường đột này, nhưng vì Huyền có chuyện cần nhờ Ngọc , chúng ta có thể nói chuyện riêng chút được không ?


Tôi đưa mắt sang nhìn con Thanh, con này chỉ được cái hiểu ý nhanh, nó chạy một mạch vào khu sản xuất không nói không rằng.


- Huyền nói đi.


- Thật ra Huyền cần tìm một người, nghe nói anh ấy có ghé qua đây, nhưng giờ Huyền qua lại không thấy, không biết ở chỗ Ngọc sáng nay có ai tới đây không …


Nhìn cái vẻ rụt rè, cộng với câu hỏi chẳng ra đâu vào đâu , tôi thấy được sự luống cuống trong mắt Huyền, giọng tôi có chút nghiêm nghị.


- Ý Huyền là sao ? Huyền cần tìm người chỗ này.


- À , thực ra là một người bạn của Huyền, Huyền có việc gấp, hồi sáng Huyền thấy anh ấy đi vào đây nhưng tới nơi lại không thấy đâu nữa, Ngọc có biết …., có biết …


- Từ sáng chỉ có khách hàng tới gặp Ngọc thôi, nhưng đã ra về cũng được một lúc lâu rồi, còn lại hiện tại ở đây, chỉ có Ngọc, Thanh và thợ làm mà thôi.


- Ờ, Huyền cảm ơn Ngọc nhé, cho Huyền xin phép.


Đúng là đến hôm nay tôi mới có cơ hội nhìn rõ khuôn mặt của con Huyền, từ trước, vì con Thanh ghét nên thành ra mình chẳng khi nào nói chuyện hay để tâm cả. Thậm chí nhìn kĩ mặt cũng chưa bao giờ luôn, chỉ nghe qua lời kể của con Thanh, mà dễ gì với cái sự miêu tả hết sức có tâm của con Thanh mà giống cho được. Khuôn mặt trái xoan, cặp chân mày rậm được tỉa tót cẩn thận, da trắng, người cao, giọng nói dễ nghe.


Nói chung là mẫu con gái ngọt nước để mọi thằng đàn ông dòm ngó, thế mà sao con Thanh nó miêu tả sơ xài, có phần làm quá về nhan sắc, thú thực mà nói con Thanh trông cũng khá ưa nhìn, nhưng con Huyền thì ưa nhìn. Thật đúng là yêu nhau yêu cả đường đi, ghét nhau ghét cả tôn ti họ hàng, đã thích ai thì không sao, mà đã ghét thì đẹp cũng thành xấu. Nhưng bỏ qua những chuyện ấy thì lý do Huyền đến đây là vì tìm người, mà tìm Vũ Lâm , chẳng phải hai người đó sắp đám cưới cơ mà, hay là con Thanh nghe ngóng tin tức lá cải …..


- Cái gì, con Huyền tìm thằng chồng sắp cưới ? Không liên lạc được à, sao cọc lại đi tìm trâu thế nhở, là như nào, mày nói rõ để tao phân tích xem nào.


- Thôi được rồi, ai mà biết được, sao mày cứ quan tâm tới con Huyền làm gì, bạn thân mày à ?


- Mày có hiểu được là tất cả những con người yêu cũ đều đáng ghét, mà nó đã từng là người yêu cũ của người yêu cũ của tao.


- Mày tỉnh lại giùm tao cái đi Thanh, mày với Hùng chia tay bao lâu rồi, sao còn ghét nó làm gì ?


- Vốn dĩ yêu với ghét là hai thứ tình cảm không thể nói rõ được lý do, tao thấy ghét thì ghét thôi, mày biết lý do làm cái quái gì, mà mày hỏi làm gì lắm thế, con Huyền là bạn thân mày à?


Nghe cái mùi nói chuyện chuẩn bị 99% là tăng xông, nên thôi dừng lại không đôi co với con Thanh làm gì nữa, tôi dịu giọng :


- Thôi đi về đi, mày thế nào cũng luôn đúng, hề hề.


Phải nịnh nọt nó thế nó mới nguôi, chứ không lại chạm mạch thằng Hùng là y như rằng chưa cần đến 3 giây sau nó sẽ tẩu hỏa nhập ma. Tôi kéo tay nó ra lấy xe để về, vừa đi con Thanh nó lại băt đầu lải nhải đầy những nghi vấn về mối tình của con Huyền, con Thanh không phải đứa nhiều chuyện, nhưng cứ nhắc tới con Huyền là nó sôi nổi không thể tả được, kiểu như có sai đi ăn trực nằm chờ để phục kích moi thông tin về con Huyền thì nó cũng sẵn sàng thực hiện.


Về đến nhà, mải cười nói mà đi lố qua cả cổng, đang định vòng lại, thì con Thanh mắt nháy liên hồi ra hiệu, đúng là cuối hẻm, chiếc xe ô tô hồi sáng đang đậu. Xe đâu thì người đấy, chứng tỏ Vũ Lâm ở nhà, lại càng làm con Thanh đoán giá đoán non. Hai đứa tôi quay qua quay lại nhìn nhau, rồi lại nhìn cái xe, nhìn cổng nhà, thì đột nhiên thấy con Huyền nức nở chạy từ phía cổng nhà Vũ Lâm chạy ra, một lúc sau thấy mẹ nó chạy theo, tuyệt nhiên không thấy sự xuất hiện của Vũ Lâm lúc này.


Tôi kéo con Thanh chạy về nhà mình ngay, kẻo bị người khác đánh giá là soi mói, cái xóm này vốn dĩ đã nhiều chuyện, hơn nữa, việc con Thanh với Huyền không ưa nhau thì không chỉ xóm này biết mà khéo khi nó còn lan ra cả các tỉnh lân cận rồi cũng nên. Mặt con Thanh vẫn không khỏi tò mò. Nó đuổi tôi về phòng còn nó về nhà. Cái kiểu về nhà dò xét đây mà, vì quán cà phê nhà nó nói chính xác là cơ quan ngôn luận duy nhất của xóm, mọi sự kiện đều đến và đi từ đây, ai rảnh là ngồi nói dăm ba câu chuyện, thêm chú mắm, thêm chút muối, báo lá cải có mà theo dài không kịp. Tôi đoán chừng chỉ khoảng 30 phút nữa thôi, con Thanh sẽ chạy sang báo cáo tình hình, dù có muốn nghe hay không thì nó vẫn sẽ phát như đài phát thanh tự động.


Mọi chuyện không nằm ngoài dự tính, 20 phút sau nó đã qua, nhưng lần này nó không í éo ở sân, không càm ràm từ cửa, không hú hét mà nó bình tĩnh tới lạ, nó nhẹ nhàng bước vào phòng, ngồi ôm mặt khóc rưng rức, hỏi thế nào cũng không nói, dỗ thế nào cũng không nín, càng vỗ về nó càng nức nở. Mọi cách không được, tôi đành để nó một mình để tự bản thân lấy lại bình tĩnh, xuống nhà pha cho nó ly nước cam, mãi sau này tôi mới tự trách bản thân mình, ước gì lúc đó tôi bằng mọi thủ đoạn bắt ép nó nói ra có chuyện gì thì có lẽ mọi việc về sau sẽ không rối tung lên như vậy, đôi lúc tôi lại tự an ủi chính mình, về cơ bản đó chính là duyên phận, sự an bài đã có sẵn, tất cả chúng ta chỉ là người thực hiện mà thôi.


Tôi để ly nước cam lên bàn, nó vẫn khóc, ngay lúc đó tôi nghĩ rằng, con này vốn tình nắng mưa thất thường, thà cứ không động đến thì nó sẽ tự nín chứ mà càng dỗ dành nó lại càng được nước làm má người ta. Nghĩ sao làm vậy, tôi không hỏi gì thêm, để nó tự xử trong phòng mình, đi xuống nhà tự nấu nướng vài món ngon chiêu đãi gia đình, lâu lâu mới có dịp nổi hứng như thế này.


Chắc phòng điều hòa mát rượi, con Thanh đánh một giấc tới hẳn 9h không chịu cơm nước gì luôn, mẹ nó qua kiếm nhưng sau rồi cũng yên tâm khi tôi thông báo cho bác biết nó đang ngủ ngon lành, chút nữa nó tỉnh tôi sẽ đưa nó về để bác yên tâm. Nhà nó ai cũng lo lắng cho tâm lý của nó, câu chuyện tình cảm như một sang chấn tâm lý đối với nó, bởi vậy bình thường là vui vẻ đến vậy nhưng cũng bất thình lình mà trở nên khó hiểu , khó đoán, khó dỗ dành. Trong 03 năm qua, chuyện này không còn lạ nữa, chỉ có điều mỗi năm, số lần cảm xúc dâng tràn đã được thu lại rất nhiều.


- Dậy đi chị hai, biết mấy giờ rồi không ? Tôi vỗ căng đét vào mông nó.


- Ái , mày có biết đau không đấy?


- Tưởng mày sang đưa tin vụ xì căng đan lúc chiều, hóa ra lại diễn tuồng, không thể nào mà yêu thương được.


- Từ hôn, nhà con Huyền muốn nó cưới thằng Lâm, kiểu hợp tác làm ăn ý, còn thằng kia thì không, rồi từ hôn đấy. Được chưa ?


- Nghe tới hai chữ “ từ hôn” tim tôi như đau thắt lại, người luống cuống tìm điểm tựa. Con Thanh vội vàng chụp lấy cánh tay tôi nhanh nhẹn, như hiểu ý, giọng nó dịu hẳn:


- Ơ, Tao xin…l..o…. À mà thật ra thì con Huyền nó thích thằng Lâm từ bao giờ rồi ý, được cái bố mẹ thằng Lâm cũng thích con Huyền nên cứ gán ghép, về cơ bản mục đích của nhà con Huyền cũng không đơn giản. Mày thấy thế mà tội à ? Thằng Lâm chỉ suy nghĩ rằng nếu không có tình yêu thì không thể cưới nhau, phải từ từ có thời gian tìm hiểu, Lâm không chịu cưới vào cuối tháng này.


Cái mặt lý lắc của nó, cùng hành động bóp vai tôi rất nhiệt tình, lăng xăng rót nước cho tôi uống, làm mình cũng thấy dễ chịu dần.


- Tao không sao đâu, tao ổn mà mày đừng lo, chỉ thấy tội con Huyền quá.


- Tội tình gì, tao mới tội đây này.- giọng nó như dỗi.Đoạn, nó tiếp lời:


- Con Huyền nó thích thằng Lâm từ bao giờ rồi ý, được cái bố mẹ thằng Lâm cũng thích con Huyền nên cứ gán ghép, về cơ bản mục đích của nhà con Huyền cũng không đơn giản. Mày thấy thế mà tội à ? Thằng Lâm chỉ suy nghĩ rằng nếu không có tình yêu thì không thể cưới nhau, phải từ từ có thời gian tìm hiểu, Lâm không chịu cưới vào cuối tháng này. Thật ra chỉ là rời lịch cưới. Tao mới nghe ngóng được đến thế. Mày khỏi cần tội nghiệp nó làm gì hiểu chưa Ngọc ? mà mấy giờ rồi mày !


- 9h tối rồi đấy, mày định về không , hay hôm nay nếu thích thì tao cho mày quá giang tại dinh thự của tao.- Nghe nó nói lòng tôi nhẹ bẫng, nên nhanh chóng cân bằng bản thân trở lại dù gì thì cũng không phải là thêm một người con gái nữa như tôi, thấy an lòng hẳn.


- Thôi tao lạy mày, nhà có cái gì ăn không ?.


- Ở dưới bếp nhiều lắm, hôm nay t đích thân nấu đấy.


- Thôi , mày nấu thì tao về, thân ái cười đểu cái rồi về đây- con Thanh nham nhở phủi mông đi về.


Mặt nó lại vui vẻ hớn hở như chưa có chuyện gì xảy ra, thật ra đó cũng chính là điều mà tôi vừa mừng vừa lo, nó gặp chuyện là xúc động nhanh nhưng nó vượt qua mọi chuyện cũng nhanh, chí ít là nhanh hơn tôi, bởi lẽ cũng đã 7 năm, tôi vẫn không thể nào làm được như nó, cứ mỗi khi kí ức vẽ lên những hình hài vô thức, bản thân tôi lại mất một khoảng thời gian dài nặng nề và ám ảnh mới có thể vượt qua….Tình yêu là một điều gì đó vô cùng hạnh phúc nhưng cũng vô cùng khổ đau, nó làm con người ta chết đi sống lại..


…Hỏi thế gian tình ái là chi


Mà lứa đôi thề nguyền sống chết.


…..


Sáng bảnh mắt, tôi giật mình tỉnh giấc, cuống cuồng vì lịch hẹn sáng nay với Vũ Lâm đi cơ sở xem chất lượng vải, chuẩn bị hoàn thiện hợp đồng mới giữa công ty gia đình nhà tôi và công ty Thương mại Dịch vụ Vũ An có tiếng khắp vịnh Bắc Bộ.


Làm mọi thủ tục của con gái một cách qua loa, bởi bản thân tôi không chú ý nhiều đến vẻ bề ngoài, hàng ngày con Thanh lúc nào cũng lải nhải, tôi có làn da trắng,mắt bồ câu, sống mũi cao, nên chỉ cần thoa một chút son thôi là đã chạm tới trái tim nó rồi , không cần cầu kì kiểu cách. Tôi biết là nó nịnh thôi, nhưng cũng coi như là một điểm tựa để tôi lười chau chuốt.


Tôi phóng vù xe tới xưởng, đi ngang qua nhà con Thanh, thấy nó đang phục vụ khách vô cùng hồ hởi, sáng thứ 7 có khác, khách đông hẳn. Tới xưởng thì Vũ Lâm đã có mặt chờ sẵn, tôi tới trễ 10 phút, dù có sự cố về tình cảm nhưng có vẻ không làm ảnh hưởng nhiều đến tâm trạng của anh ta, tôi thấy anh ấy phong thái vẫn rất tốt, không có chút gì tỏ ra đang buồn chán, hay tuyệt vọng cả ,đang định mở miệng bước tới xin lỗi về sự áy náy , dù gì cũng là lần hợp tác đầu tiên, nhưng Vũ Lâm đã mở lời :


- Là do bên tôi tới sớm chứ không phải chị tới trễ .


- Tôi xin lỗi, lẽ ra tôi không nên để anh chờ.


- Không sao, tôi có chờ chút nào đâu, tôi vừa mới tới thì chị tới liền rồi.


- Cảm ơn anh, giờ chúng ta đi thôi.


Tôi ngắt đoạn hội thoại vì bản thân cũng cảm thấy khá áy náy, vốn dĩ tôi là người cực kì nghiêm túc trong công việc mà tại tối qua ăn phải cái gì, đêm bị tào tháo đuổi, nghĩ mông lung một hồi thì nghĩ ra , à hóa ra là ăn cơm mình nấu, cảm thấy u uất quá chừng, chẳng lẽ trình độ của mình mãi không thể tiến triển được sao, hic hic. Vũ Lâm mở cửa xe cho tôi trước, đợi tôi yên vị mới đi sang phía bên kia ngồi vào trước vô lăng. Lại là cái mùi nước hoa dìu dịu phảng phất, tôi nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, thật là dễ chịu biết mấy. Mùi nước hoa này thật đặc biệt, tôi chưa ngửi thấy bao giờ, nó không quá gắt, cũng không quá nhẹ, nó kết hợp giữa kiểu mùi thảo mộc và mùi vioet rất nhẹ, tạo cảm giác thư giãn, nhưng cũng có lúc nghe như mùi cỏ, loại cỏ vetiver, mùi hương rất xanh và tươi. Đang chìm đắm trong không gian tiên lãng, chút nhạc nhẹ du dương. Đoạn, Vũ Lâm, khẽ quay sang, vẻ mặt hơi hốt hoảng :


- Chị Ngọc, chị mệt à, chị có sao không? Có cần tôi đưa chị về nghỉ không ?


Số đúng nhọ, có thưởng thức nghệ thuật tý cũng không yên, ra cái vẻ luống cuống tôi mỉm cười nhẹ :


- Tôi không sao đâu, anh yên tâm, chúng ta còn nhiều việc lắm, làm sao tôi có thể nghỉ lúc này .


Nói chuyện thêm vài ba câu xã giao thì chúng tôi đã tới trước cổng tòa nhà công ty Hùng Hạnh- một trong những công ty con nổi tiếng về vải của tập đoàn Nguyễn Lê. Trong lúc đợi Vũ Lâm gửi xe vào bãi tôi tranh thủ gọi điện cho bạn nhân viên sale bên vải để bạn ý đưa tới kho xem mẫu, và báo giá. Đúng là công ty chuyên nghiệp có khác chưa kịp gọi thì bạn nhân viên đã đi lại phía tôi, vẻ mặt vô cùng niềm nở :


- Chị có phải chị Ngọc không ạ, em là Duy Minh ạ, người hôm qua đã liên lạc qua số điện thoại với chị đó ạ, em sẽ là người giúp chị tìm hiểu mọi vấn đề về vải ngày hôm nay ạ, chị có đi cùng ai không? Hay chị đi một mình ?


- Chào Duy Minh, cảm ơn em, chị đang tính gọi cho em đấy, may quá em lại ở đây chờ chị, bạn chị đang lên tới bây giờ, đợi anh ấy rồi mình cùng đi nhé. Đợt này bọn chị chỉ xem hàng vải nhập khẩu, không cần đưa chị qua xem những mặt hàng nội địa đâu .


- Dạ, em hiểu ạ.


Vừa nói dứt lời là Vũ Lâm có mặt, 3 chúng tôi cùng nhau đi đến dãy hành lang bên cạnh, thoáng qua căn phòng sang trọng có cánh cửa hé mở, nhìn từ phía sau thật là quen quá, mà không nhớ nổi ai, mái tóc xoăn không lẫn đi đâu được, cái đầu cá trê hơi bẹt nữa chứ . Quan trọng là cái thần thái và tác phong, cộng với khuôn mặt nghiêng nghiêng. Mình đoán chắc là đã gặp ở đâu đó rồi, nhưng hiện tại không thể nào nhớ ra nổi.


Thấy tôi có vẻ thắc mắc về người ngồi trong căn phòng sang trọng đó, cậu sale nhanh nhảu tiếp lời :


- Đấy là giám đốc mới của công ty em đấy ạ!


- Ơ chị nhớ, công ty em không phải giám đốc là nữ à ?


- Vâng, chị giám đốc có bầu nên hiện tại mọi công việc đều do chồng quản lý, nên bọn e gọi là giám đốc mới luôn, anh này tu nghiệp ở Nhật về, rất giỏi. Từ khi anh đến làm, mặc dù công việc áp lực hơn chút nhưng ai cũng thấy vui, vì thưởng phạt phân minh lắm ạ.


- ờ ờ ,… tôi trả lời cho qua loa rồi đầu óc nảy số nhanh không tưởng, đang định suy nghĩ thì mạch cảm xúc gián đoạn vì ông anh đối tác Vũ Lâm. “


- Chị Ngọc dự định lựa chọn mẫu vải nào chưa ? Vải Chiffon, hay Habutai hay Linen ?


- À, nhắc đến chuyện đó tôi mới nhớ, bên phía tôi chỉ nhận mẫu và may theo đúng yêu cầu, còn về phần vải, tôi chỉ góp ý còn quyền quyết định là phía bên anh. Từ đầu tôi tính, sẽ lấy vải nước mình sau đó thêu máy, như vậy sẽ rất truyền thống. Nhưng vì bên anh thích những dòng vải nhập khẩu hơn nên chút nữa tôi chỉ xem qua chất lượng từng loại rồi báo anh, chứ hiện tại tôi cũng chưa biết lựa sao cho phù hợp.


- Có gì chị cứ tư vấn giúp bên tôi, dù sao chị cũng là người có kinh nghiệm.


- Anh yên tâm, tôi sẽ giúp hết sức, có vải thì bọn tôi mới làm được chứ.


- Anh chị cứ yên tâm ạ, em sẽ giới thiệu những dòng vải tốt nhất , đẹp nhất ạ - tiếng bạn Sale lanh lảnh .


Tới khu vực vải trưng bày…


Quả thực tôi rất thích công ty này, thứ nhất là giá cả ở mức chấp nhận được, phục vụ tốt, và bảo hành cũng như có nhiều khuyến mại cho khách quen nữa. Ở khu vực trưng bày này, tôi ưng ý cách bài trí vô cùng, rất thông minh, tiện lợi. Tôi có thể chọn vải theo dòng, theo thương hiệu, theo đơn vị nước, hoặc theo chất liệu,… nói chung là theo mọi thứ tôi muốn một cách dễ dàng, không như ở các nơi khác, muốn coi một mẫu sẽ phải đợi rất lâu. Cách bài trí này ở Nhật người ta áp dụng rất nhiều, có lẽ công ty này cũng du nhập nhiều văn hóa từ Nhật nên mới có cách bài trí hiện đại và thông minh đến vậy.


Tôi và Vũ Lâm nhanh chóng chọn được loại vải vừa ý dòng Habutai. Về màu sắc chúng tôi tôn trọng hoàn toàn vào thiết kế , sẽ có bảng mầu gửi lại cho đội thiết kế để chọn màu phù hợp nhất với mẫu.


Vậy là ngày hôm nay mọi việc diễn ra suôn sẻ, không hề có khúc mắc tại đâu. Hợp đồng nhanh chóng được soạn thảo. Tôi mừng như mở cờ trong bụng, chuyến này chắc ba sẽ vui lắm khi biết tin này đây.


Lại nhớ đến lúc từ công ty vải Hùng Hạnh, tôi lại được bạn sale đưa về qua lối cũ, lần này tôi cố gắng nhìn kỹ hơn, hi vọng thấy được rõ khuôn mặt người giám đốc, người mà tôi quen lắm nhưng lục lại trí nhớ thì mãi không thể nào tìm ra. Tôi chỉ thấy khuôn mặt của anh ấy nghiêng nghiêng, cũng trẻ thôi chứ chưa già lắm, ánh nhìn này quen lắm, tuy nhiên câu trả lời bị bỏ ngỏ... Tạm gác lại câu chuyện về người quen không nhớ mặt , tôi quay trở lại với niềm vui vừa ký được một hợp đồng lớn. Tranh thủ phải gọi điện khoe ngay với ba mới được :


- Ba à, con sẽ nói cho ba biết một tin vui và một tin buồn, ba chọn nghe tin nào trước.


- Con muốn nói tin nào thì ba nghe tin đó.


- Tin buồn là thợ may sẽ phải làm việc tăng ca nhiều, còn tin vui là con vừa ký được một hợp đồng cực hot. Ba thấy sao , hihiii..


- Chỉ có thế thôi à, không phải con ký hợp đồng với bên thằng Vũ Lâm đấy chứ ?


- Ơ…


- Haha…aa dù sao con gái ba cũng rất giỏi, à mà Thanh vừa chạy qua kiếm con đấy, nó có chuyện gì buồn hay sao mà ba thấy mắt nó mọng nước.


- Thế hả ba, để con về coi sao.


Đúng là có chuyện thật, từ cái thái độ hôm trước của nó, nhất định phải có chuyện gì nghiêm trọng rồi đây mới có thể biến con bạn nhí nhố của mình thành một con mít ướt như thế. Mà chuyện quan trọng thế nào tại sao nó lại có thể giấu mình được. Không thể chấp nhận nổi, phải về giải quyết con này mới được.


Nghĩ đến đấy tôi càng rồ ga mạnh hơn chạy nhanh về nhà.


Con Thanh đang nằm trong phòng, mẹ nó bảo chẳng hiểu nó trái tính trái nết thế nào, sáng nay còn chẳng buồn pha cà phê, nó giờ cứ nằm ườn thế thôi, hỏi gì cũng không nói. Tôi ngồi ở mép giường, nó đang thiu thiu ngủ, kiểu này là khóc sưng húp mắt lên xong mệt quá lăn ra ngủ đây mà. Tôi lay nó dậy :


- Con kia, tỉnh dậy mau, mày có gì giấu tao ?


- ….


- Dậy, dậy mau lên- tôi lấy cả chân để đẩy nó


- … vẫn không nhúc nhích…


- Mày không dậy chứ gì, được thôi, đừng trách tao phải dùng biện pháp mạnh với mày nha.


- Đây , mày làm cái gì mà rối lên thế, từ từ thì khoai mới nhừ.


Nó trả lời miễn cưỡng rồi uể oải bò dậy, nó với lấy chai nước, tu ừng ực. Tôi ngồi xuống bình tĩnh quan sát từng hành động của nó. Đoạn nó chảy nước mắt :


- Tao buồn quá Ngọc ơi …


- Mày có chuyện gì, sao lại giấu tao? Mày bị mất tiền à ?


- …* Lắc lắc đầu*


- Hay mày mắc bệnh hiểm nghèo mới phát hiện à ? – lý do này hơi ngoan cố nhưng mà cứ hỏi đại nó


- …* vẫn lắc đầu*


- Thế mày bị sài lắc à sao lắc khỏe thế, như nào phải nói, ai cho mày giấu tao. Mày mà còn thế thì từ giờ đừng bạn bè gì với tao nữa.


Nước mắt nó thi nhau rơi xuống, mặt bắt đầu phụng phịu. Chỉ được mỗi cái bài khóc ngoài ra chẳng được cái bài gì, nhìn nó khóc mà mình mủi lòng, đang điên nó lắm mà cũng ko lỡ lòng nào, đành ôm nó vào lòng :


- Ôm mày như thế này được chưa ? Có gì nói cho tao biết, tao sẽ giải quyết cùng mày.


- Nhưng mày, mày có ủng hộ tao không ?


- Tao lúc nào chả ủng hộ mày, mày cứ nói đi.


- Mày nói thật nhớ, thề con chó nào nói điêu đấy- Con Thanh vẫn nức nở .


- Ừ, được rồi, từ từ nói tao nghe xem nào.


- Hùng về nước rồi mày ạ, Hùng liên lạc với tao, chúng tao gặp nhau, Hùng nói qua Nhật mới biết là yêu tao thật lòng, nhưng đã cưới vợ, vì gia đình vợ lo cho ăn học, với lại rất giàu mày ơi, tao phải làm như nào đây, mà mày biết , thật lòng chưa khi nào tao quên được cả.


Vừa khóc vừa nói, nước mắt, nước mũi tèm lem. Nhìn đến là tội, trông cái cảnh này thật đúng như kiểu khóc lóc lúc sinh ly tử biệt ý. Nó gào to hơn sự tưởng tượng của mình. Chả biết nói gì, chả biết khuyên bảo nó sao nữa, chỉ biết ôm nó thật chặt rồi vỗ về mà thôi.


- Thế giờ thằng Hùng làm ở đâu – Tôi hỏi vội vàng


- Làm ở công ty vải Hùng Hạnh đó mày.


- Sao mày biết, nó kể cho mày hả ?


- Anh ấy không nói nhưng tao đã theo dõi.


Nói đến đây nó lại òa khóc, đến giờ thì tôi mới ngã ngang người ra, người mà tôi cảm thấy quen quen đó chính là Hùng. Tại sao tôi không nhớ ra nổi, mới có 03 năm thôi mà sao thay đổi nhanh đến vậy. Tôi thật lòng đã quá vô tâm rồi.


Ôm nó khóc cũng gần một tiếng thì mới nghỉ, cái con này, nó mà không khóc thì mặt lại tinh ranh được ngay, nó hồ hởi :


- Mày bảo tao có nên chiến đấu vì tình yêu không ? Ngày xưa cũng vì điều tiếng này nọ , không chịu được áp lực, mày bảo lần này tao có nên vì tính yêu mà kiên cường không ? tao có nên giành lại Hùng không ?


- Nhưng hoàn cảnh bây giờ khác hẳn so với ngày xưa . Hùng giờ đã là người đàn ông của gia đình, mày hiểu không ?


- Anh ấy nói chỉ yêu mình tao thôi, anh ấy sẽ sớm chia tay vợ để trở về bên tao. Bây giờ điều tao cần làm là chỉ cần chịu đựng thiệt thòi một chút, chờ đợi anh ấy thôi.


…


“ - Đấy là giám đốc mới của công ty em đấy ạ!


Vâng, chị giám đốc có bầu nên hiện tại mọi công việc đều do chồng quản lý, nên bọn e gọi là giám đốc mới luôn, anh này tu nghiệp ở Nhật về, rất giỏi. Từ khi anh đến làm, mặc dù công việc áp lực hơn chút nhưng ai cũng thấy vui, vì thưởng phạt phân minh lắm ạ.”- Tiếng nói của cậu nhân viên sale Duy Minh làm tôi giật mình , tôi như choàng tỉnh :


- Mày có biết là vợ Hùng có bầu rồi không ? Mày đang đi giành giật cha của một đứa bé từ trong bào thai, tao biết tình yêu không có lỗi, nhưng hoàn cảnh giờ thay đổi rồi, mày nên đối diện với sự thật đi, tao là bạn mày, giờ tao chỉ biết khuyên mày như vậy.


- Không ! Mày nghe ai nói ? – giọng nó dõng dạc


- Đợt vừa rồi tao đã từng tới công ty đó chọn vải, nhân viên ở đó ai chả biết, tao cần gì phải hỏi ai. Thế Hùng nó không nói mày nghe những chuyện này à :


- Không, để tao sẽ hỏi anh ý.


Vừa nói nó vừa luống cuống chụp lấy cái điện thoại, nhấn số vô thức . Dạng này chắc học thuộc lòng số dữ lắm đây. Nó bấm không cần nhìn mà số vẫn đúng, dầu dây bên kia thông báo số máy hiện tại bị khóa không liên lạc được, con Thanh vẫn cố chấp gọi đi gọi lại, thiếu điều muốn nhấn nát cái nút thông báo cuộc gọi. Phải vất vả lắm tôi mới giằng ra được, tôi gào vào mặt nó :


- Mày thôi đi Thanh, mày có tin tao không, mày đang làm gì vậy ?


Nước mắt rơi lã chã trên khuôn mặt nó, nó mím chặt môi để khỏi bật lên tiếng khóc to, nhưng nước mắt vẫn cứ tuôn như chưa bao giờ được khóc. Tôi ôm chặt lấy nó, tôi thương nó, thương cả phận mình. Số phận những người con gái yêu thật lòng, tại sao lại trớ trêu đến như thế. Cứ bắt chúng tôi đi cả một vòng dài, mà cuối cùng vẫn nhận lấy những khổ đau. Con Thanh khóc run rẩy trên vai tôi :


- Tao khổ quá, Ngọc ơi, tao phải làm sao đây ?


Tôi an ủi nó :- Rồi mọi chuyện cũng sẽ qua thôi, tao luôn ở đây, bên cạnh mày mà.


Nói rồi cả hai đứa cùng khóc. Tôi thương nó quá, tình đầu bao giờ cũng làm người ta day dứt đến thế, càng thương nó, nghĩ tới Hùng tôi càng giận, tại sao một người đàn ông lại hết sức nhu nhược như vậy, tại sao có vợ và chuẩn bị có con lại còn muốn đèo bòng thêm. Những người làm ra những chuyện như vậy há chẳng phải là người xấu sao, làm sao mình có thể yên tâm khi giao Thanh cho người đàn ông như thế, bất luận tình cảm thế nào, một khi không giải quyết được những việc riêng của bản thân thì đừng hòng mong xây dựng những thứ tình cảm chung khác . Tiếp chuyện, tôi hỏi :


- Mày biết tin Hùng về nước lâu chưa ? Sao không nói với tao, lại còn giấu tao âm thầm qua lại nữa. Mày có biết mày đang làm những việc như thế nào không ?


Con Thanh thút thít :


- Tao cũng chỉ tình cờ gặp anh ấy tại siêu thị METRO, tao không biết thật sự về từ khi nào, chỉ biết rằng anh ấy về và có đám cưới, và giờ như mày nói là sắp có con thôi.


Chính xác là một thằng đểu mà, muốn bắt cá hai tay đây, còn đàng hoàng yêu đương, sao ngần ấy năm không liên lạc gì, nó đang nhắm đến điều gì ở Thanh ? Hay tại do con này cuồng quá làm Hùng nó không lỡ .


- Thế bọn mày qua lại với nhau được bao lâu ? Tôi hỏi :


- Chính thức yêu lại được hơn ba tháng, nhưng mới đợt vừa rồi tao mới biết là anh ấy cưới vợ r ồi mày ạ .


Nói đến câu có vợ con Thanh lại ôm mặt khóc. Tôi thì tức chết mất, tại sao nó lại giấu mình chuyện này. Nếu sớm biết tôi đã ngăn cản không để nó yêu đương ngoan cố gì với Hùng nữa rồi, càng nghe nó kể, máu nóng càng sôi ùng ục, nhìn nó rũ rượi, xót không thể tả. Cái con ngu ngoan cố này, cố chấp yêu lại mãi một người. Phải làm gì để nó hiểu ra đây. Đang nghĩ ngợi thì có chuông điện thoại, là cuộc gọi đến của Vũ Lâm, anh ta hẹn tới công ty vải hôm trước để chọn thêm mẫu, vì mẫu cũ chọn số lượng không đáp ứng đủ. Tôi nhận lời ngay. Đằng nào mình cũng phải đến đó một chuyến, muốn nhìn rõ tâm can của Hùng, xem nó định giở trò gì với con bạn thân của mình .


Khoảng 30 phút sau tôi đã có mặt tại công ty Hùng Hạnh, lần này có vẻ tôi tới sớm hơn Vũ Lâm, bạn sale Duy Minh vẫn nhiệt tình như mọi khi đưa tôi đến phòng chờ, không quên rót nước mời chu đáo. Tranh thủ lúc Duy Minh vừa đi ra ngoài, tôi nhanh chóng thẳng theo hành lang tới phòng giám đốc hôm trước, tôi định bụng sẽ hỏi cho rõ ngọn ngành, cùng lắm là làm um lên, cho tên xấu xa bắt cá hai tay đấy mất mặt. Dù gì cũng là đàn ông, người mình yêu cũng không dám nhận, cưới vợ, có con mà vẫn muốn thêm bồ nhí. Lòng tôi hết sức hứng khởi, tuy đánh ghen không phải sở trường, nhưng giọng nói thiên phú về âm lượng làm tôi tự tin lắm. Cửa phòng không đóng, đúng là trời giúp , rất may. Nhưng ngay lập tức tôi khựng lại, kia chẳng phải là Quỳnh, người mà đang cười hạnh phúc với Hùng, tay Hùng còn xoa xoa bụng , Quỳnh chẳng phải là em gái của Trung Đức hay sao. Trung Đức- Hoàng Trung Đức, cái tên chỉ cần lướt nhẹ qua thôi, tôi đã thấy khó thở lắm rồi. Cổ họng như có cái gì chắn ngang, đầu óc quay cuồng, tôi chóng mặt kinh khủng, hình ảnh phía trước nhòe