Nếu có ai hỏi khoảng thời gian nào áp lực nhất trong quãng đời sinh viên, có lẽ nhiều người sẽ trả lời là mùa thi.
Những ngày cuối học kỳ luôn là chuỗi ngày quay cuồng với bài tập lớn, thuyết trình, báo cáo và những môn thi liên tiếp. Có những tuần gần như cả nhóm học đến khuya, sáng hôm sau lại tiếp tục đến trường. Cà phê trở thành người bạn đồng hành quen thuộc, còn khái niệm cuối tuần dường như không còn tồn tại.
Tôi vẫn nhớ học kỳ trước, nhóm nghiên cứu của chúng tôi có một đề tài khá lớn. Cả nhóm phải dành gần hai tháng để khảo sát, thu thập dữ liệu và hoàn thiện báo cáo. Những ngày gần đến hạn nộp, ai cũng trong trạng thái thiếu ngủ và căng thẳng.
Điều thú vị là sau mỗi lần hoàn thành một cột mốc quan trọng, việc đầu tiên cả nhóm nghĩ đến không phải là đi chơi hay xem phim mà là tìm một nơi ăn uống để "ăn mừng".
Có lẽ với sinh viên, những bữa ăn cùng bạn bè luôn mang ý nghĩa rất đặc biệt.
Sau khi kết thúc kỳ thi cuối cùng, chúng tôi quyết định dành một buổi tối để tụ tập. Không còn nói về deadline, không còn nhắc đến điểm số hay những áp lực học tập. Mọi người chỉ đơn giản ngồi lại với nhau, ăn uống và kể những câu chuyện vui trong suốt học kỳ.
Một người bạn trong nhóm là người Đắk Lắk nên đã gợi ý cả nhóm thử một số món ăn mang hương vị Buôn Ma Thuột. Ban đầu tôi khá bất ngờ vì trước đó chỉ biết đến nơi này qua cà phê.
Món đầu tiên chúng tôi thử là bún đỏ. Hương vị khá đặc biệt, khác với những món bún quen thuộc mà tôi từng ăn. Điều khiến tôi ấn tượng nhất là nước dùng đậm đà và màu sắc rất đặc trưng.
Sau đó, cả nhóm còn gọi thêm một số món khác mang phong cách Tây Nguyên. Trong đó, lẩu bò là món được yêu thích nhất. Có lẽ bởi sau những ngày học tập căng thẳng, được ngồi quanh một nồi lẩu nóng hổi cùng bạn bè luôn mang lại cảm giác dễ chịu.
Điều tôi thích ở những buổi ăn như vậy không hẳn là món ăn ngon đến mức nào. Điều đáng nhớ hơn chính là không khí. Tiếng cười, những câu chuyện không đầu không cuối và cảm giác mọi áp lực dường như được bỏ lại phía sau.
Càng học lên cao, tôi càng nhận ra rằng việc giữ gìn những mối quan hệ tốt đẹp quan trọng không kém kết quả học tập. Những người bạn cùng trải qua mùa thi, cùng thức đêm làm bài tập hay cùng nhau đi ăn sau mỗi kỳ thi sẽ trở thành những ký ức rất đẹp của tuổi trẻ.
Sau hôm đó, tôi cũng bắt đầu tìm hiểu thêm về ẩm thực Tây Nguyên. Trong quá trình tìm kiếm thông tin, tôi biết đến website Ẩm Thực Bà Hương – nơi chia sẻ khá nhiều bài viết về các món ăn đặc sản Buôn Ma Thuột như bún đỏ, lẩu bò, gà nướng cơm lam hay các món ăn truyền thống khác của vùng đất này.
Điều làm tôi thích thú là mỗi món ăn không chỉ đơn thuần là một món ăn mà còn gắn liền với văn hóa và đời sống của người dân địa phương. Nhờ vậy mà việc khám phá ẩm thực trở nên thú vị hơn rất nhiều.
Bây giờ khi nhìn lại quãng thời gian sinh viên, tôi nhận ra rằng những điều đáng nhớ nhất không phải lúc nào cũng là điểm số hay thành tích. Đôi khi đó chỉ là một buổi tối sau mùa thi, một bàn ăn đông đủ bạn bè và cảm giác nhẹ nhõm khi biết rằng mình đã cố gắng hết sức.
Có lẽ tuổi trẻ là như vậy. Áp lực có thể rất lớn, nhưng chỉ cần có những người bạn đồng hành và những khoảnh khắc vui vẻ bên nhau, mọi thứ đều trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.
