Kẹo

1. – Mẹ Phương cho hai cha con ăn món gì đấy?

Anh đột ngột xuất hiện sau lưng làm tôi giật mình, mỗi lần thấy anh là cảm giác tội lỗi ngày xưa lại tới:

- Sao anh về sớm thế?

Anh âu yếm hôn lên trán tôi như vẫn thường làm sau một ngày làm việc mệt nhọc.

- Nhớ hai mẹ con quá nên chuồn về.

Tôi lắc đầu nhìn anh:

- Kiểu này thể nào anh cũng bị cho nghỉ việc sớm!

- Không hề nhé, bỏ lỡ một tài năng như anh là tổn thất hơi bị lớn của công ty đó.

Tôi bật cười, đến là chịu cái tự tin thái quá của anh, tôi gọi vọng lên trên gác:

- Xí Muội ơi, ba Lâm về rồi đó con!

Con gái 5 tuổi của tôi vừa nghe nói đã lon ton chạy xuống, nói như reo:

- A, ba về, ba về rồi.

Anh chạy lên cầu thang đón con:

- Từ từ thôi con, té bây giờ.

Xí Muội sà vào lòng ba nũng nịu. Tôi vội quay sang xắt hành tây, nước từ khóe mắt cứ thế chảy ra.

- Xí Muội chờ ba lâu quá chừng luôn.

- Chờ ba làm gì?

- Xí Muội có chuyện bí mật muốn kể ba nghe.

Nói rồi, bé khẽ liếc qua phía tôi, biết chắc tôi không quan tâm tới câu chuyện của mình nó mới thì thầm vào tai anh:

- Hôm nay lúc con bị té bạn Thiên Bảo cho con kẹo, bạn ấy nói ăn vào sẽ hết đau.

Dù bé nói thầm nhưng tôi nghe rõ, cố nín cười tôi xem xem anh sẽ làm gì.

- Rồi con có lấy không?

- Mẹ dặn không được lấy đồ của người lạ, nhất là con trai.

Tôi thấy anh cũng đang nhịn cười:

- Vậy con không lấy à?

- Con có, nhưng sợ mẹ mắng… Mai con đem trả ba nhé?

- Thôi, bạn thương con nên mới cho kẹo mà, con cứ ăn đi.

- Lỡ mẹ mắng thì sao?

- Để ba nói chuyện với mẹ cho, chịu không?

- Dạ chịu.

Nói rồi bé vui vẻ chạy đi. Anh lại gần tôi thì thầm:

- Mẹ hơi nghiêm khắc đó nhé.

- Chứ sao, hồi nhỏ em vì mê kẹo của anh mà giờ mới bị dụ nè.

Anh nháy mắt tinh nghịch:

- Người dụ được em đâu chỉ có anh?

Anh nói chơi nhưng nụ cười trên môi tôi đột nhiên méo mó. Chuyện ngày ấy hiện về như một giấc mơ dài.

2. Chúng tôi là hàng xóm lớn lên bên nhau, ngày còn bé, chúng tôi thường trốn ba mẹ ngủ trưa, chạy tung tăng trên những đồi cát đầy quả dâu tằm chín mọng, rồi nằm dài trên thảm cỏ cạnh bờ sông ngắm nhìn những đám mây bay trên trời tưởng tượng:

- Ê, con ngựa kìa?

- Cây cầu chứ, cây cầu mà ngày nào Phương và Lâm vẫn đi học đấy!

- Sau này Phương còn theo Lâm đi học không?

- Có chứ, đi theo hoài luôn.

- Lớn lên thì sao?

- Lớn lên Phương sẽ làm vợ Lâm.

Ước mơ theo những đám mây lên trời còn chúng tôi thì theo những cơn mưa về chịu mấy đòn roi của mẹ:

- Đi đâu mà giờ mới về? Có biết là ba mẹ lo lắng thế nào không hả?

Sau mỗi tiếng “Hả” của mẹ là tiếng roi quất vào mông cái bốp, tôi định khóc nhưng nghĩ lại ở hàng rào bên kia anh cũng chịu chung số phận như mình nên chỉ hét lên mấy tiếng mà lúc mới biết nói tôi học được:

- AAAAAAAAA

Trận đòn đau mấy cũng đến hồi kết thúc, trong khi tôi đưa cho anh chai dầu để xức vào lằn roi thì anh lại chìa cho tôi mấy viên kẹo xanh xanh đỏ đỏ:

- Ăn đi, sẽ hết đau đó.

Nhưng rồi những viên kẹo ngọt ngào của Lâm không đủ níu chân tôi với cái vùng quê quanh năm mưa nắng. Tôi vào thành phố để thỏa lòng tham vọng của mình. Anh muốn theo tôi nhưng phải ở lại để chăm sóc mẹ, hiểu lòng hiếu thảo của anh nên dù rất yêu anh tôi vẫn vui vẻ chấp nhận xa anh một thời gian.

Cuộc sống ở thành phố không đơn giản như tôi nghĩ, đứa con gái chân yếu tay mềm là tôi phải vất vả lắm mới đóng nổi học phí của 4 năm Đại Học. Cũng vì vậy tôi càng nung nấu quyết tâm nhất định phải thành công, người ta làm được, tại sao tôi lại không? Ra trường, tôi không giữ lời hứa trở về quê làm vợ anh mà ở lại làm cho một công ty nước ngoài, anh hiểu nên không hề hối thúc.

Sếp của tôi là Minh, khá điển trai, đã có gia đình và còn rất trẻ. Vợ anh ta thật hạnh phúc khi lấy được một người đàn ông thành đạt như vậy, huống chi anh ta còn rất ga lăng. Cứ tới ngày 8.3, 20.10 hay sinh nhật của các nhân viên nữ trong công ty Minh đều gửi hoa chúc mừng, ấn tượng của tôi với sếp rất tốt, tôi không ngại làm thêm giờ, không ngại áp lực thời gian cho những dự án lớn, tôi làm việc như điên. Nhiều lần trước lúc về, thấy tôi còn làm việc Minh đã đến động viên, mức độ tăng dần lên thành những hộp cơm Minh mua cho tôi, rồi có những đêm anh ở lại cùng tôi giải quyết cho xong rắc rối trong hợp đồng. Tôi trở thành trợ lý đắc lực của Minh rồi dần thành người bạn thân thiết. Minh tâm sự với tôi nhiều thứ, cả cuộc sống vợ chồng không hạnh phúc của mình, Minh gục đầu vào vai tôi mà khóc, tự nhiên tôi lại cảm thấy người đàn ông cứng cỏi bản lĩnh bấy lâu nay mình biết thật yếu đuối biết bao.

Mấy lần anh gọi điện, tôi nói qua loa vài câu rồi lấy cớ bận để gác máy. Năm năm xa nhau, tôi và anh chỉ gặp mặt có vài lần cũng không vấn đề gì, vậy mà không thấy Minh một ngày tôi đã bồn chồn, lo lắng, tôi nhận ra mình đã yêu Minh mất rồi, yêu sự chu đáo của anh, ga lăng, yêu những câu nói ngọt ngào mà không bao giờ tôi nghe được từ Lâm. Biết được điều đó, Minh không những không ngăn cản mà còn đồng lõa với tôi, những ngày nghỉ Minh thường tới chở tôi đi ăn, sắm sửa, tặng những món quà đắt tiền. Tôi ngất ngây trong tình yêu của mình bất chấp ánh mắt dị nghị của người xung quanh, tôi quên tất cả, lao vào vòng tay Minh như con thiêu thân và không ngần ngại trao Minh thứ quý giá nhất của đời con gái. Thời gian này, anh có lên thăm tôi, anh vẫn vui vẻ như ngày chúng tôi còn thơ bé, anh mang cho tôi rất nhiều món ăn quê nhà mà lâu rồi tôi không được ăn. Anh còn nói dạo này tôi xanh xao cần phải bồi bổ sức khỏe. Tôi định sẽ nói với anh lời chia tay nhưng anh không cho tôi cơ hội làm điều đó, anh đi ngay sau khi đưa tất cả các thứ mẹ chuẩn bị cho tôi.

Biết mình có thai, tôi rất vui sướng, nhưng kèm theo đó cũng là cảm giác sợ hãi vô cùng, chẳng lẽ vì đứa con mà tôi bắt Minh phải bỏ vợ? Như vậy thì có phải tôi ác độc quá không? Tôi băn khoan mãi mới dám nói với Minh, không ngờ câu đầu tiên Minh nói lại là:

- Bỏ đi!

- Tại sao? Mặt tôi tím tái.

- Chúng ta không thể nào.

- Nhưng anh đã nói anh yêu em? Tôi như muốn khóc.

- Yêu thì sao? Anh còn có gia đình, sự nghiệp, em muốn anh mất tất cả chỉ vì đứa bé này hả?

- Nhưng nó là con anh.

- Cô muốn tiền chứ gì? – Minh nhếch mép - Được rồi!

Anh ta rút ví đưa một cọc tiền:

- Giải quyết nó đi!

Tôi trân trối nhìn anh ta, uất nghen, tôi không nhớ mình đã quăng những đồng tiền đó vào mặt anh ta như thế nào, cũng không nhớ tôi đã về nhà ra sao, chỉ biết tôi như cái xác không hồn suốt cả tuần lễ. Sau đó, tôi được biết Minh đã cùng vợ sang Úc định cư, thì ra gia đình vợ anh ta đã định cư bên đó lâu rồi, đây cũng chính là lý do vì sao anh ta không thể bỏ vợ. Tôi đau khổ đến tột cùng, dằn vặt giữa việc sẽ bỏ đứa bé với việc sẽ thú thật tất cả với Lâm hòng mong anh tha thứ muốn ra sao thì ra. Thế nhưng, tôi đã không đủ dũng cảm để thực hiện 2 phương án trên, tôi gói ghém tất cả đồ đạc trở về nơi tôi đã ra đi, đối mặt với anh bằng khuôn mặt bình thản nhất có thể. Tôi nói tôi muốn cưới anh, và anh đồng ý.

3. Ngày đó, tôi không nói gì về đứa bé hơn 2 tuần tuổi trong bụng mình, giấu nhẹm tất cả, kể cả Lâm. Tôi làm hết sức để mọi người tin rằng Xí Muội là kết quả của đêm tân hôn mặn nồng giữa chúng tôi. Bí mật đó mãi mãi sẽ chẳng ai biết được, thế nhưng chính nó lại dằn vặt tôi trong suốt 6 năm qua, đến nỗi mỗi khi nằm mơ tôi vẫn thấy mình là kẻ sát nhân, đâm sau lưng anh bằng rất nhiều nhát dao.

Tôi quyết định đã đến lúc nói ra tất cả, bỏ đi gánh nặng đã đè nén trong lòng tôi bây lâu.

- Em có chuyện này muốn nói với anh!

Xí Muội đã ngủ say. Anh gấp cuốn sách, nhìn tôi mỉm cười thật hiền, tôi không thể tưởng tượng nổi khi nghe được sự thật khủng khiếp này anh sẽ như thế nào.

- Thật ra Xí Muội không phải là…

Anh khẽ đặt ngón tay lên miệng tôi lắc đầu:

- Đừng em… anh biết hết rồi.

Tôi nhìn anh, miệng há hốc:

- Em tưởng anh ngốc đến nỗi bị em lừa suốt 6 năm qua sao?

- Nhưng… từ… khi… nào? Tôi không nói nên lời.

- Từ trước khi em nói là muốn cưới anh – anh nhìn tôi dịu dàng - Thật ra anh biết tất cả mọi chuyện giữa em và Minh, đồng nghiệp của em không phải là những người kín tiếng cho lắm.

Anh nhìn sâu vào đôi mắt đang ngập nước của tôi, tôi cố gắng lắm mới nói được tròn câu:

- Vậy sao anh còn…?

Lần này anh kéo tôi lại gần, ôm trọn cả tôi và con.

- Vì anh yêu em, yêu con.

- Kể cả khi nó không phải con anh?

- Ai nói? Em không thấy lúc ngủ nó chảy nước dãi rất giống anh à?

Có tiếng cười lẫn trong những giọt nước mắt mặn nồng:

- Em xin lỗi …

Anh rút từ sau lưng ra một cây kẹo mút:

- Con nó vừa cho anh đó.

Tôi ôm ghì lấy anh thật chặt, đây là hạnh phúc của tôi, tôi không bao giờ ngốc nghếch đánh đổi nó lấy bất cứ thứ gì khác nữa. Cây kẹo ngọt ngào tan đi trong niềm hạnh phúc.

Như Diệu Linh