Gái trinh bất hạnh

Hôm nay khi đi bar với vài cô bạn độc thân, tôi tình cờ gặp lại anh ta. Anh ta nhìn tôi nói: Sao, em vẫn chưa có người yêu à? Hay đến giờ em vẫn là gái trinh?

*******

Hân say mềm. Có thể là vì rượu, cũng có thể vì cơ thể nàng không muốn tỉnh táo nữa. Đúng, đêm nay, nàng nhất định không muốn nhớ mình là ai và mình sẽ làm gì. Cho nên, cách duy nhất là làm cho bản thân nàng trở nên không còn tỉnh táo nữa.

Bởi đêm nay, nàng sẽ ngủ với người đàn ông đang một tay dìu nàng, một tay đỡ nàng khỏi ngã…

Khi anh ta quăng nàng xuống chiếc đệm êm bồng bềnh ấy, nàng liền cười khanh khách:

- Anh yêu, sao lại quăng em như thế? Nếu em gãy xương thì sao?

Rồi lại cười khanh khách. Không thấy người cùng phòng với mình nói gì, Hân tiếp:

- Nào, anh còn ngại ngần gì mà không làm tới đi. Em cho anh sạch sành sanh đấy. Anh không thấy hứng thú sao? Một đứa con gái chưa hề biết hơi trai lần nào. Vâng, xin trân trọng giới thiệu em là một đứa con gái còn trinh… bất hạnh…

Nàng vừa khóc vừa cười, nước mắt nước mũi giàn giụa cả. Thực là nhìn không có hứng thú để có thể làm tình được.

Vĩnh cởi chiếc cà vạt cho dễ thở rồi ngồi nhìn người đàn bà bỗng dưng anh vớ được đêm nay đang tha thiết mời anh "xơi" mình. Vĩnh nghiến răng:

- Đúng là chết tiệt! Cô tưởng tôi muốn xơi một đứa trẻ mũi xanh thò lò rớt dãi tùm lum như thế này sao? Điên thật!

Bỗng dưng Hân lao tới, ôm chặt lấy Vĩnh, nhất nhất túm lấy áo Vĩnh mà nói:

- Nào, để tôi cởi áo anh ra nhé! Sao trời nóng mà anh mặc nhiều quần áo thế? Chết tiệt, đứa nào may áo cho anh mà toàn cúc là cúc thế này, điên thật…

Nhìn đứa con gái cuống cuồng vô vập nghiến răng nghiến lợi cởi mấy cái cúc mà Vĩnh cảm tưởng như cô ta sắp phát điên đến nơi rồi. Cô ta ở gần anh tới mức mùi con gái, mùi mồ hôi, mùi rượu nồng nồng quyện phả vào mũi Vĩnh một cảm giác ngai ngái khó chịu. Cái thứ mùi ấy, thực chẳng quyến rũ chút nào.

Vĩnh đẩy cô gái ra toan đứng lên nhưng cô ta cứ như một con mèo bám riết lấy anh không rời, Vĩnh cảm giác những móng tay của cô còn cắm cả vào da thịt mình đau rát.

Anh bắt đầu cáu, định hất cô ta ra cho rảnh nợ rồi rời khỏi căn phòng này. Nhưng ngay lập tức cô ta lại ôm lấy chân Vĩnh. Vĩnh chửi thầm: Chệt tiệt, say mà sao khỏe thế?

Nhưng Hân cứ ôm chặt lấy chân Vĩnh bắt đầu khóc lóc và kể lể:

Đàn ông các người là một lũ khốn kiếp như nhau. Tôi sắp 30 thì làm sao chứ? Sắp 30 thì có tội à? Tôi cao số thì sao chứ? Lỗi là tại mẹ tôi sao không suy nghĩ kỹ mà lại sinh ra tôi vào cái năm đen đủi đó. Sao mẹ tôi lại không biết là con gái mà sinh vào năm đó coi như là toi không? Tôi yêu anh ta, vậy mà cả họ nhà anh ta cản tôi là sao chứ? Họ thật là phiền hết sức. Còn anh ta nữa, anh ta là một gã hèn nhát. Nhưng anh ta còn tính nước ngủ với tôi trước khi chia tay vì nghĩ tới việc đã yêu tôi vài năm để vớt vát chút đỉnh cho đỡ thiệt thòi. Đàn ông đơn giản là giống đực mà khi nào cũng là ngày động tình cả.

Rồi bất ngờ Hân cắn mạnh vào đùi Vĩnh khiến anh giật mình chút nữa thì hét lên. Miệng rủa thầm: Chết tiệt! Hân thì nhăn mặt: Cho chết! Tôi sẽ cắn chết lũ đàn ông xấu xa bỉ ổi.

Vĩnh định rút mạnh chân ra nhưng Hân lại giữ chặt hơn. Khi Vĩnh cúi xuống, bất ngờ gặp nụ cười ngây ngô của Hân đang chiếu lên mặt mình:

- Nhưng tôi không cắn anh nữa. Đêm nay anh nhất định ngủ với tôi nhá!

Vĩnh đứng hình vì nụ cười trong sáng đó. Chưa kịp định thần thì Hân lại bắt đầu kể chuyện:

Hôm nay khi đi bar với vài cô bạn độc thân, tôi tình cờ gặp lại anh ta. Anh ta nhìn tôi nói: Sao, em vẫn chưa có người yêu à? Hay đến giờ em vẫn là gái trinh? Tìm một thằng ngủ cùng khó quá sao? Hay đề nghị đi, anh là tình cũ mà xem xét cho! Tôi đã tặng cho hắn một táng vào cái ngã ba ấy. Tôi nói: Thế nào? Đêm nay anh có thể làm được gì không? Mà nếu có làm được gì, tôi cũng nhất định không bao giờ thèm động vào cái thân thể ô uế của anh. Nhưng tôi có thể ngủ với bất cứ người đàn ông nào khác. Và giờ anh ngủ với tôi nhé! Đêm nay tôi nhất định phải ngủ với một người đàn ông! Tôi không muốn mang trên mình một gánh nặng. Tôi muốn trút bỏ nó đi, sau đó, có thể cứ thế nhẹ tênh mà sống thôi. Anh giúp tôi nhé…

Nghe thấy người kia có vẻ xuôi xuôi, Hân quay ra cởi cúc áo trên người mình. Nhưng nàng vẫn bất lực. Miệng nàng lẩm nhẩm:

- Cả đời này, tôi thù mấy người làm cúc áo.

Vĩnh khẽ cười:

- Có cần tôi giúp không?

Hân ngoan ngoãn gật đầu.

Vĩnh nhìn Hân một hồi rồi lặng cúi xuống cởi từng chiếc cúc áo của cô gái từ trên trời rớt xuống đời mình. Trái tim bỗng dưng đập loạn xạ khi làn da trắng ngần dần dần hiện ra trước mắt…

***

Hân mở mắt khi ánh mặt trời rọi qua tấm rèm cửa chiếu vào mắt nàng. Cô uể oải vươn vai, liền giật mình nhìn thấy tay áo dài lạ lùng. Nàng nhìn xuống, thấy mình đang mặc sơ mi trắng của đàn ông. Nàng vẫn cố nhớ vì sao nàng vào đây. Nàng vội vã bò ra khỏi giường thì nhận ra áo con và áo ngoài của nàng ở một góc phòng. Hân quay lại, quẳng nốt cả đống chăn trên giường xuống đất, cúi mặt tìm gì đó trên đệm…

Đầu đau như búa bổ, nàng cố lắc cho cái đống u đặc trong đầu được thông thoáng ra nhưng dường như chúng chẳng có tác dụng gì. Nàng thở dài: Thôi, dù sao giờ mình cũng chả còn gì nữa, cứ thế yên tâm mà sống. Hân vươn vai như thế mình vừa mới vứt đi một thứ của nợ nào vậy.

Nàng bước ra khỏi giường, cho hết đống áo của mình vào thùng rác vì dù sao thì nàng cũng đã nôn đầy ra đó. Mùi của nó thật sự rất kinh khủng! Nàng mặc nguyên chiếc sơ mi trắng trên người ra khỏi khách sạn. Nàng nhủ thầm: May quá vì anh ta còn trẻ chứ không phải là một ông chú nào đấy!

Hân vẫy taxi về phòng.

Việc đầu tiên là nàng tắm gội cho sảng khoái. Sau đó, nàng pha một cốc cà phê nóng, mặc một chiếc áo khoác mỏng ngồi ngắm đường phố từ trên căn hộ của nàng. Cái thành phố này bé nhỏ đến vậy kia mà. Còn nàng, nàng vừa bỏ mặc cả thế giới ngoài kia.

Cà phê ấm cho một buổi sáng êm ả và dịu dàng cũng khiến lòng Hân thấy nhẹ nhõm hơn. Có chăng nàng chỉ tiếc nuối một chút là đêm qua có lẽ vì say quá mà nàng không có cảm giác gì. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, có thể như thế cũng tốt.

Cuối cùng Hân cũng chọn cách đi làm. Nàng không muốn ngồi ở nhà và suy nghĩ lung tung. Như thế sẽ khiến nàng cảm thấy mệt mỏi hơn.

Hân làm quản lý kiêm bếp chính một nhà hàng Hàn Quốc. Một nhà hàng mà theo nàng vô cùng xinh đẹp và dễ chịu.

Mấy nhân viên đang nấu cháo từ cháy cơm phơi khô cho ông bà chủ. Họ hỏi nàng có ăn không để nấu thêm. Nhưng nàng từ chối.

Hôm nay là cuối tuần, thường thường cứ thứ sáu, thứ bảy và chủ nhật là quán khi nào cũng đông khách, đồng nghĩa với việc nàng cùng mọi người cũng sẽ vất vả hơn. Trong khi chờ nấu cháo, bà chủ và nàng nói chuyện xem hôm nay làm những món banchan gì. Sau khi thảo luận xong, bà chủ vào ăn sáng, còn nàng chuẩn bị nguyên liệu cho những món banchan trong ngày.

Giang, con bé mà Hân cảm thấy nói chuyện hợp nhất chạy đến cạnh nàng dò hỏi:

- Hôm qua chị đi quẩy à?

Hân giật mình:

- Gì cơ?

- Con bạn em đi chơi tình cờ nhìn thấy thôi.

Hân cười:

- Ừ, đi bar thôi mà. Rồi Hân cười: À, không, đi tìm giai!

Giang cười lớn:

- Trời, giai nhà mình thiếu gì mà chị phải nhọc công tới nơi ồn ào thế để tìm?

- Trời, giai nhà mình là giai nào chứ?

Giang hất cằm về phía phòng Min:

- Thì đấy!

Hân nhìn Giang:

- Chị không muốn cả đời lái phi công đâu. Mệt mỏi lắm!

- Thì cứ nuôi từ từ! Nhà hàng của ông chủ, trước sau gì ông chủ chả cho con giai thì cho ai?

- Ôi trời! Thế em có thấy cái hôm mấy chị em cùng anh Thắng lè lưỡi ra bê cái cửa mà không được không? Vậy mà ông chủ chỉ cần có một tay, “cạch” phát là xong. Như thế thì khi nào mới về vườn được hả? E là khi chị em mình cũng mắt mờ chân run rồi cưng ạ!

Giang cười ranh mãnh:

- Biết đâu về ở cùng Min, được giai ôm ấp hơi hướng đủ cả, lại còn suốt ngày được tẩm bổ bằng sâm các kiểu lại trở nên trơn lông mượt da khỏe khoắn khác thường thì sao?

Hân cười phá lên:

- Nghe cũng có vẻ thấy ưng cái bụng rồi đó! Vừa có giai trẻ để dùng vừa nuôi thân tốt hơn ha!

Hân và Giang cười mà không hề biết có người đứng sau mình tự khi nào?

Đến khi Hân quay lại, liền thấy vẻ mặt Min hí hửng ở phía sau, miệng liền mấp máy:

- Hân, anh muốn ăn canh kim chi cá ngừ!

Hân há hốc miệng nhìn Min. Anh nhe răng cười:

- Anh nghe thấy cả rồi nha!

Hân sau vài giây ngây ngốc thì định tạt cho Min một cái vào đầu nhưng Min kiễng chân tránh khiến Hân mất đà. Min vừa giữ vai Hân, vừa nói:

- Em đồng ý mà!

Hân bực mình:

- Đồng ý cái con khỉ!

- Sao, sao lại đồng ý với con khỉ được?

Giang đứng bên cạnh ôm bụng cười. Hân quay sang Min:

- Khi nào em có nhà, có xe riêng, có thể tự kiếm tiền nuôi bản thân và gia đình được thì khi ấy hãy nói chuyện nhé! Mà đợi đến khi đó e là chị cũng không sống được để mà hưởng.

Min nhìn Hân:

- Min biết rồi!

Min bỏ ra ngoài rồi đi thẳng vào phòng. Hân thấy vậy liền nói với theo:

- Thế còn canh kim chi…

- Không ăn!

Hân thở dài nhìn Giang:

- Chỉ toàn có nghịch dại!

Giang cười:

- Biết đâu vì thế ngày mai ở trung tâm ngoại ngữ lại có thêm một thầy giáo dạy tiếng Hàn?

Hân cười:

- Nếu thế thì đã mừng!

- Nếu thế e là người đàn ông độc thân duy nhất trong nhà chúng ta sẽ bị câu đi mất ngay trong một nốt nhạc đấy chị yêu ạ. Không phải dễ gì kiếm được một anh chàng cao mét tám, với làn da bánh mật mịn màng, khỏe khoắn, nụ cười sáng lóa cùng mắt một mí dễ thương đâu nhé!

Hân cười:

- Thằng bé quả thật cũng có nét dễ thương!

Rồi hai chị em nhìn nhau cười.

Cuối tuần, hơn chín giờ tối khách vẫn không ngừng đến. May là ông chủ thấy người không được khỏe nên từ chối nhận khách không thì không biết mấy giờ cô mới có thể rời khỏi đây.

Không khí ngoài quán ăn thoáng đãng và dễ chịu hơn. Hân hít ngửi mùi vị trên người mình rồi cười: Trên người là thập cẩm các loại mùi từ hải sản tới mùi bò quyện thêm mùi cay của bột ớt và các loại gia vị… Đúng là một thứ mùi thực sự nồng nặc.

Đúng lúc đó, Giang ở đâu xuất hiện:

- Chị, đi uống đi!

- Trời, tưởng em về rồi!

- Hôm nay em muốn đi nhậu say mới về. Cho gã chồng em biết cái cảnh thế nào là đi nhậu tới khuya.

Hân cười:

- Ờ, đôi khi cũng cần có những bài học thực tiễn với chồng nhỉ.

Giang nháy mắt:

- Yên tâm, hôm nay chúng ta còn được uống rượu sochu miễn phí nhé.

Hân chưa kịp nói gì thì Min lù lù đi ra. Tay xách một túi đầy rượu tươi cười.

Cả ba rủ nhau tới một quán nhậu vỉa hè. Các món ăn ở đây khá ngon. Không gian lại thoáng đãng và mát mẻ. Thật ra tửu lượng của Hân vô cùng tệ. Chỉ cần đôi ba chén hạt mít là nàng say mềm, đầu óc bắt đầu choáng váng, chân tay mềm nhũn và cổ họng có cảm giác cứ nghẹn ứ lại. Cho nên nàng kiềm chế uống để làm chậm cơn say của mình lại. Nàng nhìn Min mỉm cười:

- Em ăn được đồ Việt Nam chứ? Dù sao cũng sang đây một năm rồi.

Min cười:

- Min ăn được. Min thích nhất là phở và nem Việt Nam. Có lần Min còn thử ăn bún đậu mắm tôm nữa cơ. Đôi khi Min cũng đi ăn cùng vài người bạn Hàn.

- Ờ, Min học tiếng Việt giỏi vậy chắc là chuẩn bị để lấy vợ Việt à?

Min cười:

- Một cô gái thật xinh đẹp và cá tính.

Giang cười:

- Có vẻ như Min đã có đối tượng rồi nhỉ.

Min đỏ mặt cười ngượng, tay gãi gãi đầu khiến cho Hân và Giang không khỏi buồn cười. Giang đập vào đầu gối Min:

- Trời đất, Min còn thẹn nữa! Nhìn rõ đáng yêu đấy!

***

Tửu lượng của Hân vốn không tốt nên cuối cùng Hân lại là người say trước tiên. Và nàng bắt đầu nói:

- Ngày nào tôi cũng cắm mặt ở cái quán ăn chết tiệt này, xì xụp nấu nấu nướng nướng vài cái món cay phồng mồm cho mấy kẻ tự đẩu tự đâu tới ăn từ sáng cho tới khuya. Giờ không biết khi nào mới kiếm lại được một gã để ôm những lúc buồn, những lúc cô đơn khi rét mướt. Trong khi đó, tiền thì mẹ cậu bỏ vào két, bọn tôi cũng chỉ là phục vụ mà thôi…

Giang cũng ngà ngà vừa cạn chén với Hân vừa vào hùa:

- Chị là phục vụ em thì chỉ là cave chạy lăng xăng xung quanh thôi. Nhưng đúng là tiền bao nhiêu đều chảy hết vào túi nhà cậu ta rồi!

Hân cười:

- Ờ, chúng mình chỉ là cave chạy lăng xăng xung quanh cái két tiền nhà cậu ta. Chúng ta ngu bỏ xừ. Hay mình cướp tiền nhà cậu ta rồi trốn đi.

Giang ghé tai Hân:

- Chi bằng chị cứ cướp thằng con trai nhà ấy cũng được.

Hân nhìn Min qua đống chai rượu để trên bàn miệng cười cười nham hiểm.

- Hay là làm thế?

Min nhìn hai cô gái miệng tủm tỉm cười:

- Con gái say rượu thường nói thật!

Cuối cùng thì Min đưa Hân về nhà còn Giang phải gọi chồng ra đưa về.

Ngồi trên xe, Hân vừa khóc lóc vừa lẩm bẩm:

- Tôi chỉ là cave. Rút cuộc cũng chỉ là cave mà thôi! Khốn kiếp!

Nàng cứ lặp đi lặp lại, nước mắt nước mũi tùm lum khiến cho anh chàng lái xe không ngừng nhìn Min qua gương chiếu hậu. Min không hiểu lắm nên chỉ biết cười trừ. Rồi khẽ gật đầu.

Min tự nhủ:

- Không biết cave là cái gì mà cô ấy cứ tự nhận mình rồi khóc vậy? Chắc phải tra từ điển quá!

Khi xuống xe, Hân nhất định đòi Min cõng bằng được. Cuối cùng thì Min phải cõng nàng đi cầu thang bộ. May mắn là Hân cũng khá nhẹ. Về tới cửa phòng Hân, Min loay hoay mãi không không lấy được chiếc túi trên cổ nàng vì chìa khóa để trong đó nên đành đặt nàng xuống. Hân ngồi ở mé cửa tiếp tục khóc tu tu.

Có vẻ ồn ào quá nên hàng xóm nhà nàng cũng phải ra xem sự tình. Anh ta thấy một nam một nữ, chàng trai thì loay hoay mở cửa, còn cô gái thì không ngừng khóc lóc. Cô gái thấy có người bước ra từ phòng bên thì hào hứng:

- Ô, hàng xóm mới! Chào anh! Tôi là hàng xóm của anh. Nhưng tôi chỉ là cave thôi.

Rồi lại tiếp tục khóc. Anh chàng kia quay nhìn gã trai đang loay hoay mở cửa, đúng lúc Min cũng quay ra. Bắt gặp ánh mắt nhìn nghiêm nghị, Min khẽ gật đầu rồi mỉm cười chào.

Cuối cùng thì Min cũng mở được cửa và vác Hân vào trong nhà. Hân không quên vẫy tay chào anh hàng xóm và miệng vẫn chưa chịu ngậm vào: Chào anh! Tôi là cave hàng xóm nhà anh!

Vĩnh đứng lặng nhìn cánh cửa phòng đóng lại.

Vĩnh vừa bước lên taxi chưa kịp bảo tài xế đi thì bất ngờ một cô gái cũng mở cửa lao vào ghế bên cạnh. Chưa kịp đặt mông xuống, cô đã giục tài xế đi. Vĩnh còn chưa biết xử lý ra sao thì cô nàng đã ôm chặt lấy cánh tay anh nói: "Thật tốt khi cuối cùng cũng tìm được anh. Đêm nay, anh sẽ ngủ cùng tôi chứ?". Rồi cô liền giục tài xế hãy tới khách sạn gần nhất hoặc nhà nghỉ nào đó cũng được.

Cô nàng cứ bám riết lấy cánh tay Vĩnh không rời. Cuối cùng thì anh tài xế cũng thả hai người xuống một khách sạn gần đó. Cô gái nhìn Vĩnh mỉm cười:

- Đêm nay anh ngủ với tôi chứ? Sao tôi lại gặp anh nhỉ? Nhất định đêm nay tôi sẽ ngủ với anh. Anh đừng cố gắng chạy thoát làm gì.

Vĩnh nhìn cô gái trước mặt, qua vẻ bề ngoài thì anh có thể đoán chắc chắn không phải là một cô nàng ăn chơi quẩy bar tung tóe, cô ta giống một nhân viên công sở nhiều hơn, thậm chí còn khá hiền lành. Dáng người mảnh mai, nước da trắng cùng nụ cười khá duyên dáng. Có thể nói cô ấy khá xinh đẹp nữa.

Anh không muốn mình bị lôi vào những chuyện rắc rối không đâu nên định bắt taxi cho cô về nhưng cô ta nhất định không chịu lên xe. Vĩnh định bỏ đi thì cô ta hét lên: "Nếu anh mà bỏ đi, tôi sẽ ngủ với bất cứ người đàn ông nào tôi gặp đấy! Tôi đã hứa rồi. Nếu đêm nay không phải là anh thì tôi sẽ ngủ với bất cứ người nào tôi gặp sau đó!".

Vĩnh đứng nhìn cô gái một hồi rồi cuối cùng anh cũng không bước lên xe.

Rất vất vả Vĩnh mới mang được cô ấy lên phòng. Ở đó cô ta bắt đầu khóc lóc và kể lể. Một lúc sau thì cô ta chạy vào nhà vệ sinh nôn ướt hết cả áo. Vĩnh phải cởi áo ra mặc cho cô rồi dỗ dành cô nằm yên. Vĩnh định nằm xuống bên cạnh để cô an tâm ngủ rồi sẽ đi nhưng do mệt quá nên anh cũng ngủ lúc nào không biết.

***

Khi tỉnh dậy thì thấy cô gái rúc đầu vào ngực mình ngủ ngon lành. Vĩnh hết ngạc nhiên rồi lại bần thần suy nghĩ. Anh khẽ vuốt tóc cô, ngắm nhìn cô một hồi rồi mới rời đi. Trước khi đi, anh đã kịp lấy được số điện thoại của cô gái.

Và hôm nay Vĩnh cũng không thể ngờ được là mình lại gặp lại cô gái ấy trong một hoàn cảnh như thế này.

Hơn nữa, cô ấy lại nói mình là cave. Hay là sau đêm đó, cô ta lại trở nên sa ngã như vậy? Không lẽ, cô ta nghĩ vì đã ngủ với một người rồi thì ngủ với bao nhiêu người cũng vậy?

Còn gã đàn ông vừa bước vào phòng của Hân nữa. Họ ở với nhau đêm nay sao? Nếu như là cave thì có lẽ đó là khách hàng của cô ta? Nhưng sao cô ta lại say khướt? Hoặc là cô ta có cái thú cứ say là đi khều trai sao? Ôi trời, đàn bà thời nay sao lại có thể phóng đãng đến vậy chứ?

Có gì đó như sự thất vọng vừa ập vào lòng Vĩnh. Quả thật anh có chút quyến luyến và hi vọng về người con gái đó, nhưng dường như cuộc đời không mấy khi bằng phẳng và tốt đẹp như những gì anh muốn.

Vĩnh đứng ngoài hành lang hút thuốc. Cũng chẳng biết tại sao anh lại đứng đây. Không lẽ, cứ hằng đêm, anh sẽ đứng đây để đếm xem cô ta đưa bao nhiêu người đàn ông về nhà mình mỗi đêm sao? Để cho chút quyến luyến hôm nào cứ thế mà mỗi ngày dần vơi đi và biến mất?

Đang miên man suy nghĩ, Vĩnh hơi giật mình khi thấy người đàn ông vừa đưa Hân vào nhà bước ra. Nhận ra hàng xóm của Hân nên Min khẽ cúi đầu chào lịch sự. Vĩnh cũng lịch sự đáp lại.

Vĩnh trầm ngâm đứng nhìn theo bóng lưng chàng trai trẻ. Cậu ta đúng là rất trẻ, thậm chí còn trẻ hơn cả Hân. Anh ta nói giọng không giống người Việt, lại còn công nhận Hân là cave. Nhưng cái cách anh ta đối xử với Hân lại chẳng hề giống cách đối xử với một cave gì cả. Hay ở nước ngoài người ta công nhận đó là một nghề nên cậu ta mới có thái độ đó.

Vĩnh thở dài, tự sỉ vả mình: Vì sao mình lại có thể bận lòng vì một cô cave đến vậy? Dù sao thì mình cũng chưa từng mặn nồng với cô ta kia mà. Còn việc trở thành hàng xóm của cô ta quả thực chưa bao giờ anh nghĩ đến. Không lẽ cuộc đời Vĩnh lại có duyên với một cô cave?

Sáng hôm sau Hân tỉnh dậy với cổ họng khô đắng. Mồm miệng có mùi vị thật kinh khủng. Nàng mới có hai lần trong đời uống rượu, một là hôm gặp lại người yêu cũ ở bar vì tức giận anh ta nên chấp nhận ngủ cùng người lạ. Và lầnthứ hai là hôm qua. Có lẽ nào nàng đã bắt đầu bước chân vào con đường của những cô nàng say xỉn. Chỉ là nàng thực sự không thích cái cảm giác đau đầu và cố nhớ lại những kí ức đã diễn ra khi đầu óc mình hoàn toàn không tỉnh táo ấy.

Hân ngửi mùi trên cơ thể mình, mùi rượu, mùi thức ăn, mùi bột ớt, mùi bò, mùi cá, mùi khói, mùi lửa… mùi rượu và mồ hôi… Tất cả chúng quyện lại thành một thứ mùi thật sự kinh khủng. Nàng chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể hôi hám đến thế. Rồi đột nhiên nàng đần mặt: Không phải đêm qua, Min đã cõng nàng về đấy sao? Trời đất, cậu bé chắc hãi hết hồn!

Hân tắm rửa rồi vội vã đến nơi làm việc. Nàng tới chậm gần một tiếng. Vừa thấy bà chủ, nàng vội vã cười:

- Cháu xin lỗi, cháu đến muộn!

Bà chủ cũng cười đáp lại nàng và nói không sao!

Nàng đảo mắt quanh tìm Giang. Vẫn chưa thấy con bé đến. Nàng có chút hơi hụt hẫng. Có vài chuyện nàng muốn hỏi Giang. Không lẽ con bé say tới mức sáng nay không đi làm nổi?

Hân bắt đầu công việc kiểm tra nguyên liệu và thức ăn còn lại trong tủ. Nàng thấy canh kim chi và canh tuyên chang đều đã gần hết nên đành đi chuẩn bị nguyên liệu nấu hai món canh đó.

Khi đi lướt qua phòng Min, nàng thấy điện chưa sáng. Nghĩa là cậu ta vẫn còn ngủ. Nàng vừa bưng thùng kim chi lên thì thấy Giang hớt hải bước vào. Con bé ra trình bày gì đó với bà chủ rồi cũng đưa mắt tìm Hân. Bốn mắt nhìn thấy nhau.

Giang đến cạnh nàng, huých tay:

- Đêm qua, chị không làm gì thằng bé đấy chứ?

Hân cười:

- Đủ sức mà làm gì thì đã tốt. Thằng bé đưa chị về rồi về nhà thôi. Đầu óc đừng có nghĩ bậy bạ. Chị nấu canh kim chi, em chuẩn bị đồ để nấu canh tuyên chang đi.

Giang bĩu môi:

- Tụt cả hứng!

Giang nói rồi đi siêu thị mua đồ.

Hân đang nấu canh kim chi thì cảm giác có người phía sau, nàng quay lại, Min đứng ngay sau nàng, đầu tóc rối bù nhìn Hân nói:

- Hân nấu canh giá đỗ giải rượu cho Min đi!

Hân cười:

- Đêm qua cậu chả phải còn đủ sức cõng tôi về đó thôi. Giờ lại bày đặt uống canh giải rượu.

- Min muốn uống canh giải rượu.

- Cậu ra siêu thị lấy một chai uống là xong.

- Hân độc ác!

- Thôi nào, nếu thực sự chưa tỉnh, cậu có thể ra siêu thị của cậu uống nước giải rượu kia mà! Tôi đang rất bận! Sao hôm nay cậu dậy sớm thế?

- Min không muốn ngủ nữa...

- Vậy hả?

- Min thích ngủ lắm mà!

- Nhưng giờ Min thích thứ khác hơn!

- Ủa, Min thích gì vậy?

Min nhìn Hân mỉm cười:

- Thích nhìn chị!

Hân nhìn Min, bất giác đỏ mặt. Nàng khẽ cười:

- Nhìn chị mất tiền đó!

- Min không có tiền!

- Vậy thì đừng có nhìn!

- Chị cho Min nợ!

- Không được!

- Vậy trả Min cho chị!

Hân bật cười:

- Không lấy!

- Vì sao?

- Nuôi tốn tiền!

Min nhìn Hân, mặt buồn thiu rồi bỏ vào phòng!

Chút nữa thì đụng vào Giang. Giang nhìn theo Min rồi hỏi Hân:

- Sao thế, lại hắt hủi gì thằng bé ấy?

Hân không nói gì, chỉ lắc đầu rồi chăm chú vào nồi canh kim chi đang sôi trên bếp. Giang biết khi ấy Hân không muốn nói chuyện nên đành im lặng.

Cả buổi tối đó Hân không thấy Min. Công việc quá nhiều nên nàng cũng không thèm để ý.

Đến khi về thì cơ thể nàng cũng đã mỏi nhừ rồi. Hân chỉ nghĩ giờ làm sao có thể về nhà thật nhanh, tắm dưới vòi nước ấm và chui vào chăn đánh một giấc ngon lành.

Vĩnh đứng bên cầu thang châm thuốc hút. Đúng khi đó Hân đang chầm chậm bước từng bước đi lên. Nhìn bộ dạng của nàng, Vĩnh định không nói gì. Nhưng bắt gặp cái ngước nhìn của cô gái, nếu như không nói gì lại cảm thấy không đành lòng.

- Cave mà ăn mặc quần lửng áo phông e là không hợp cho lắm. Lại còn cái thứ mùi thức ăn nồng nặc trên người cô nữa. Quả thật chưa ăn đã thấy ngấy lên tận cổ.

Hân quả thật sốc! Anh ta vừa gọi nàng là cave? Đây là lần đầu tiên có một gã đàn ông lần đầu giáp mặt lại có thể thô lỗ gọi nàng như vậy. Hân nhìn anh ta một lượt, rồi cười khẩy:

- Hôm nay vớ khách có sở thích lạ. Anh ta muốn tôi làm trong bếp! Vừa nấu ăn vừa làm. Trả tiền gấp đôi! Nhưng phải ăn mặc như gái ngoan!

Rồi Hân bình thản bước vào nhà. Nhưng trước khi đóng cửa, nàng nhìn Vĩnh khẽ cười khẩy:

- Đằng nào cũng là hàng xóm của cave, nếu anh có nhu cầu thì cứ gọi tôi, chỗ quen biết, tôi lấy giá kịch sàn!

Nàng làm điệu lả lướt trước khi đóng cửa lại.

Đứng sau cánh cửa, đột nhiên nàng cảm thấy buồn cười. Cuộc sống của nàng quả thực không hề tẻ nhạt như nàng vẫn nghĩ.

Hân bước vào phòng tắm. Nàng cũng thấy ngấy đến tận cổ thứ mùi từ cơ thể nàng sau một ngày ướp mình trong căn bếp ấy. Thực sự nàng có yêu thích công việc này không? Hay chỉ là vì nó mang đến cho nàng một cuộc sống vật chất dư dả? Và sự bận rộn đến quên đời đôi khi quên cả chính nàng?

Hân lại mặc một chiếc váy mỏng tang. Thực sự nàng luôn yêu thích sự phóng khoáng nếu chỉ có một mình. Hân đặt mình xuống chiếc giường êm ái sau một ngày làm việc như muốn gãy lưng. Không khí nhẹ nhàng, nàng bật nhạc Trịnh, tiếng Quang Dũng trầm ấm, sâu lắng như ru lòng nàng trong cái cảm giác mê luyến đầy ái ân và u uẩn.

Đột nhiên, nàng ước người đàn ông có giọng nói ấm áp ấy sẽ vì nàng mà không tiếc lời ngọt ngào nịnh bợ vào tai nàng mỗi đêm.

Hân vừa thiu thiu ngủ thì chuông điện thoại đổ. Nàng nhìn số lạ. Định không nghe, nhưng cuối cùng nàng vẫn nhấn nút nghe. Đầu dây bên kia cũng là một giọng nam trầm ấm nhưng rõ ràng giọng điệu không hề là nịnh bợ mà là mỉa mai:

- Chào cô hàng xóm cave, đêm nay, cô có thể phục vụ tôi không?

Hân thấy tai mình nóng lên. Nhưng nàng vẫn giữ giọng bình tĩnh:

- Đêm khác được không? Đêm nay tôi mệt rồi. Dù sao, tôi cũng là người có duyên buôn bán, được cái buôn may bán đắt… nên đêm rồi vẫn có người đặt hàng. Nhưng e là đêm nay tôi nghỉ ship. Cave nhưng làm việc cũng có giờ giấc nhất định! Tôi không tiếp khách quá mười giờ đêm!

Đầu dây bên kia rõ ràng là có giọng cười khẩy:

- Cô quả là một cave không có tâm với nghề.

- Được, tôi sẽ nhớ câu này của anh.

Hân cúp máy. Nàng băn khoăn không biết tại sao anh ta lại có được số điện thoại của mình? Nàng chưa khi nào gặp anh ta, lại càng không hề công khai số điện thoại trên bất cứ phương tiện nào. Hay là anh ta lấy số ở ban quản lý chung cư nơi nàng thuê nhà? Có thể lắm chứ? Anh ta thực mất công vì một cô cave! Tự dưng nàng nằm đó cười lớn tiếng. Cuộc sống không biết còn bắt nàng phải đóng những vai phụ gì nữa ngoài vai là chính mình?

Nhưng rõ ràng, người hàng xóm đặc biệt bên cạnh bỗng khiến Hân cảm thấy cuộc đời còn có rất nhiều điều thú vị và bất ngờ. Chỉ là nàng sẽ không thể nào biết trước được nó sau mỗi buổi sáng thức dậy mà thôi.

Còn khi ấy Vĩnh đang vò đầu bứt tai. Rõ ràng là anh chỉ ấn số của nàng rồi nằm đó nhìn chứ không có ý định gọi. Vậy mà táy máy thế nào lại thành gọi cho nàng. Không thấy ai nhấc máy đã thở phào nhẹ nhõm. Vậy mà vừa đưa tay định tắt thì người ta lại nghe. Nghe rồi định nói gì không nói lại nói mấy lời ấy.

Hân vừa đến chỗ làm thì Giang đã vội vã chạy tới ghé tai nàng nói:

- Min đêm qua bỏ nhà đi đấy. Nghe đâu cãi nhau với ông chủ. Thế là khoác balô bỏ đi. Nhưng hình như không biết đường, cũng không biết đi đâu nên đêm lại về.

Hân khẽ cười:

- Thế thì gọi gì là bỏ đi.

Nàng thở dài kiểm tra chỗ củ cải và hành mà người giao hàng vừa mang tới.

Giang nhìn nàng hỏi:

- Hôm nay lấy nhiều củ cải thế chị?

- Để làm món kkakdugi. Lát mọi người gọt hết vỏ đi nhé.

Nàng vừa đi ra thì bà chủ đi vào, bà kêu nàng nấu mì cho Min ăn. Bà cười ý là hôm nay Min lại đòi ăn mì tôm. Hân bảo bếp phụ làm thêm cho Min một cái kimbap.

Hân gõ cửa phòng gọi Min:

- Min, ra ăn sáng đi!

Min nhìn Hân:

- Chị nấu cho Min ăn à?

- Ừ. Ăn đủ bữa thì mới có sức khỏe để bỏ đi!

Min gãi đầu hơi cúi mặt cười gượng. Hân nhìn bộ dạng đó khẽ cười:

- Bỏ đi rồi lại về thì gọi gì là bỏ đi!

- Nhưng Min không biết đi đâu. Đứng trước cửa nhà chị rồi về thôi!

Hân cười mắng Min: - Pa pô ja! (Đồ ngốc). Đây là câu mà cô học lỏm được từ ông chủ.

Min nghe Hân nói tiếng Hàn thì cười tít mắt:

- Min dạy chị nhé!

Hân lắc đầu:

- Không! Min học tiếng Việt là được rồi. Lần sau nếu muốn bỏ đi thì nhớ gọi chị! Giờ thì đi ăn sáng thôi!

Sau Hân mới biết Min cãi nhau với ông chủ vì muốn ra làm riêng. Ông chủ cho rằng nhiệm vụ của Min giờ cứ phải học tiếng Việt, văn hóa của người Việt và phụ giúp ông trông nom cửa hàng, tạo mối quan hệ quen biết trước đã. Còn chuyện kinh doanh ông chưa tính đến.

Min chán nản vì hơn một năm qua, Min từ Anh về thẳng Việt Nam, rồi suốt ngày vật vờ, ăn chờ nằm chực mà không hề làm việc gì ngoài ăn ngày ba bữa, thỉnh thoảng đi lấy hàng cho siêu thị mini nhà mình. Còn bếp ăn thì hầu như là do bà chủ quản lý. Chưa kể việc Min bị sốc khi về Việt Nam, môi trường sống hoàn toàn đảo ngược, bạn bè không có, nhiều lúc Min thấy mình như bị trầm cảm. Có thể nói người đầu tiên mà Min nói chuyện và chia sẻ chính là Hân.

Ngày đầu tiên nhìn thấy Hân, Min thực sự đã không thể rời mắt khỏi cô gái ấy. Không phải vì quá xinh đẹp mà vì cô gái có đôi mắt vô cùng cuốn hút. Đôi mắt màu nâu sáng đầy quyến rũ và thông minh. Min cứ thế, lặng lẽ nhìn Hân mỗi khi Hân đến làm việc.

Từ khi Hân chỉ là một cô gái học việc vụng về, đến tên của các món ăn còn không biết và cũng mù tịt như những người vào xin việc cùng Hân thời điểm đó. Cho tới khi Hân trở thành bếp trưởng của nhà hàng. Không những nàng thuộc hết các món ăn mà còn nấu ăn rất ngon. Khách đến quán không ít người tỏ ra khen ngợi món ăn do Hân nấu. Cũng chính vì thế mà bà chủ dần tin tưởng giao lại mọi công việc của quán ăn cho Hân mỗi khi vắng nhà. Từ việc nhập hàng tới việc quản lý menu ngày hôm đó cũng như các món banchan.

Min cũng nhận ra, bản thân mình ngày càng bị thu hút bởi người con gái đặc biệt ấy. Từ nụ cười, ánh mắt thông minh nhưng vẫn chứa tia nhìn lặng thinh u uẩn, một cô gái nhẹ nhàng ẩn chứa nội tâm sâu sắc, một cô gái rất hài hước, cá tính nhưng đôi khi lại vô cùng cô đơn...

Cũng chính vì một vài lần nói chuyện bâng quơ hoặc nghe Hân nói chuyện với mọi người, Min không hiểu hết Hân nói gì nên Min mới lao vào học tiếng Việt cho tới khi Min có thể hiểu được những gì Hân nói. Và cũng chính vì thế, Min mới đủ tự tin hơn để nói chuyện với Hân. Quả thật, từ trước tới nay, Min chưa hề chủ động nói chuyện với một cô gái Việt nào.

Nhưng trái tim Min thực sự rung động bởi một lần Hân đã nói với Min những lời mà chưa từng ai nói cả.

Ngày đó, Min về Hàn Quốc một tháng, Min không muốn quay trở lại Việt Nam nữa. Nhưng ông chủ bắt buộc Min phải quay trở lại đây. Sau khi trở lại, tâm trạng của Min không tốt. Thậm chí còn tệ hơn cả những ngày trước. Suốt ngay Min giam mình trong căn phòng riêng, hết ngủ lại chơi game, cũng không hề ăn uống gì. Ai gọi cũng không nghe.

Có lần Hân gõ cửa gọi Min ăn cơm, nhưng Min chỉ lắc đầu. Không cáu giận, cũng không tỏ thái độ muốn ăn. Hân cũng chịu. Cả một tuần dài như thế, Min gày rộc, quần áo đầu tóc khi nào cũng rối bù, mặt mũi phờ phạc.

Nhưng một điều lạ nữa là ông chủ là đàn ông nên không quan tâm quá đến một cậu con trai 26 tuổi đã đành, đến bà chủ cũng gần như bỏ mặc Min. Nếu như gọi mà Min không ăn thì bà cũng không quan tâm nữa. Hân tự hỏi: Vì sao là mẹ con lại có thể lạnh lùng như thế? Hay ông bà chủ nghĩ rằng một chàng trai 26 tuổi thì không nên có hành động hờn giận như trẻ con vậy nên không muốn xuống nước? Vì sao một người ở giữa gia đình của mình mà khi nào Hân cũng cảm thấy cậu ta cô đơn đến cùng cực?

Cho tới một hôm, khi đi mua hàng cùng quản lý, anh Thắng mới tiết lộ điều mà chưa từng ai biết là: Min không phải là con của bà chủ. Min là con riêng của ông chủ và vợ trước. Ông bà chủ đều là người thứ hai của nhau. Họ hợp tác làm ăn nhiều hơn là tình cảm cá nhân. Đến khi ấy Hân mới hiểu vì sao bà chủ lại có vẻ thờ ơ với Min như vậy. Hân hỏi anh Thắng:

- Vậy còn mẹ của Min?

- Cái đó thì anh không biết. Ông chủ không bao giờ kể với anh.

Tối hôm đó Hân không ngủ được khi nghĩ về Min. Tự trong đáy lòng, Hân thực sự cảm thấy thương Min, thương như một người em trai, một đứa trẻ thiếu thốn tình cảm và bơ vơ nơi xứ người. Một người cô đơn như nàng đã từng. Một đứa trẻ lớn lên trong một gia đình không hạnh phúc và rồi một ngày bị quẳng xuống đây, mảnh đất xa lạ này mà không có lấy một người bạn, một người thân thiết để có thể tâm sự. Nếu là Hân, Hân cũng không thể nào chịu đựng được.

Vậy mà có lần Hân hỏi Min:

- Min sống ở đây có buồn không?

Min chỉ lắc đầu rồi mỉm cười:

- Min quen mà!

Hân nghĩ lại chợt thấy nhói lòng, hình như những người cô đơn luôn cảm thấy cô đơn là một lẽ thường tình trong cuộc sống của họ.

Hân tìm số điện thoại của Min nhưng không có. Nàng đành vào trang cá nhân của Min. Tự dưng, nàng muốn có vài lời thật lòng muốn nói:

- Min à! Chị biết Min buồn! Có thể cuộc sống ở đây khác xa cuộc sống em đã từng sống. Nhưng em có thể học cách quen dần với nó. Đừng tự giam mình trong phòng và tự mình vật vã với nỗi chán nản của bản thân. Em còn trẻ, cuộc sống của những người trẻ nên sôi động hơn, vì có rất nhiều điều thú vị. Em đừng sống như thế.

Em phải ăn cơm. Nếu không ăn, em sẽ không đủ sức để làm gì cả. Cơ thể em không có tội gì. Đừng hành hạ nó.

Em có thể nói chuyện với mọi người, hãy ra khỏi căn phòng đó, nếu không em có thể đi lang thang quanh thành phố này. Thành phố nhỏ lắm, đi kiểu gì cũng có thể về nhà. Không sợ lạc và biết đâu em sẽ tìm thấy điều gì đó thú vị cho cuộc sống ở đây.

Em hơn 20 tuổi, và có thể, em hãy tìm cho mình một cô gái để hẹn hò, để có thể nói chuyện, tâm sự và cùng nhau đi chơi.

Chị không biết em có hiểu được những gì chị nói không? Nhưng chị vẫn muốn nói điều đó với em. Ngày mai, hãy ăn cơm nhé. Và đừng ở trong phòng đóng trái cửa lại nữa. Em sẽ điên hoặc tự kỉ mất! Như thế, thật là phí phạm một chàng trai đẹp trai như em!

Nhấn nút gửi xong, nàng tự dưng cảm thấy có chút hối hận nho nhỏ. Có phải là nàng đã quá bao đồng, vô duyên khi can thiệp vào cuộc sống của người khác hay không?

Sáng hôm sau, khi Hân tới quán ăn, nàng đưa mắt nhìn quanh và khẽ mỉm cười.

Min đang ngồi ăn cơm. Hôm nay cậu mặc một chiếc áo thu đông cao cổ bên trong một bộ đồ thể thao khá đẹp. Hân thấy lòng mình vui kì lạ. Nàng nhủ thầm: ít ra thằng bé cũng biết nghe lời!

Khi Min mang bát vào bồn rửa, có liếc nhìn Hân, Hân liền mỉm cười. Min đỏ mặt đi thẳng ra siêu thị. Hôm đó Min làm việc loanh quanh cả ngày ở đó, thậm chí còn đứng quầy thanh toán tiền cho khách. Buổi trưa vào ăn cơm rồi vào phòng nghỉ trưa, chiều lại ra siêu thị làm việc, tối lại ăn cơm.

Khi Hân chuẩn bị ra về thì gặp Min ngoài siêu thị, Min vừa đi tắm về. Trên người thoang thoảng một mùi thơm vô cùng dễ chịu. Hân cố ý đứng gần hơn để ngửi mùi thơm quyến rũ ấy. Đột nhiên, Min bỏ chiếc khăn ra, cúi xuống nhìn Hân mỉm cười.

Khi đó, rõ ràng là Hân đã đỏ mặt vì bị bắt thóp. Không biết nói thế nào, liền đấm nhẹ vào ngực Min một cái và nói khẽ: Min thơm thật đấy! Rồi bước ra về nhanh hơn mọi khi. Min đứng nhìn theo bóng Hân, trên môi nụ cười vẫn chưa tắt. Đó là lần đầu tiên Min cười với một cô gái ở nơi này!

Cũng từ đó Min dường như trở nên thân thiết với Hân hơn. Không chỉ đơn giản là mối quan hệ con ông chủ với người làm mà giữa họ, một tình cảm nhẹ nhàng như những người bạn đã bắt đầu nhen nhóm.

Đôi khi, chỉ là một sự quan tâm nhỏ nhoi, nhưng đối với một kẻ cô đơn mà nói, nó chẳng khác gì một món quà vô cùng xa xỉ mà một người dưng bỗng mang tặng mình giữa dòng đời mà người người đều nhìn nhau bằng khuôn mặt giả và nụ cười lạnh giấu bên trong.

Từ tận sâu trong trái tim, Min biết mình là một kẻ đã bị tổn thương rất nặng. Một thứ tổn thương mà người ngoài không thể nào hiểu được. Nhưng rõ ràng, đã có một cô gái nhìn thấy được nỗi buồn bã cô độc ẩn trong hình hài một chàng trai cao lớn lạnh lẽo, và trầm buồn ấy!

***

Tối nay, vị giám đốc của một công ty vẫn thường tới ăn và yêu cầu người nấu món là Hân. Thậm chí còn tỏ ý muốn Hân trực tiếp bê đồ ra và phục vụ. Nhưng Hân chỉ nấu xong rồi bảo nhân viên phục vụ mang ra. Vì không thấy Hân nên ông ta bắt đầu khó chịu, lúc đầu ông ta nói món canh cá dongthe hôm đó không giống vị mọi khi và yêu cầu đầu bếp ra nói chuyện. Vì thế bất đắc dĩ Hân phải đi ra. Nàng biết ông ta sống ở Việt Nam đã một thời gian và khá thông thạo tiếng Việt nên nàng rất thản nhiên:

- Xin lỗi quý khách, không biết ông không hài lòng ở điểm nào trong món canh tôi nấu.

Ông ta nhìn Hân rồi nói:

- Món canh cô nấu thiếu sự chân thành và nhiệt tình!

- Xin ông hiểu giúp, với tôi ở đây, món nào tôi nấu cũng ngon nhất có thể cho khách hàng. Với tôi, khách hàng nào cũng quan trọng và đáng được ăn ngon khi họ đã bỏ tiền ra. Nếu như món canh không ngon, tôi sẵn lòng nấu lại nồi khác đến khi quý khách cảm thấy hài lòng.

Ông ta nghe Hân nói vậy thì trong lòng càng thấy thích cô gái này. Không cầm được lòng, liền đưa tay đánh bạo cầm tay Hân:

- Thật ra…

Nhưng Hân rút tay lại nhanh khiến ông ta chưng hửng. Song ông ta vẫn cố mỉm cười:

- Các món em nấu đều rất ngon. Tôi thấy thích em. Nếu em muốn, em có thể về công ty tôi làm việc. Tôi sẽ trả em lương gấp đôi. Hơn nữa, em chỉ việc nấu ăn cho riêng chúng tôi. Không vất vả như ở đây!

- Và nếu như một ngày nào đó, một đối tác của ông tới ăn cơm, ông ấy lại đề nghị trả tôi mức lương cao hơn chỗ ông với điều kiện làm việc tốt hơn và tôi đồng ý. Khi đó ông có khó chịu hơn không?

- Tất nhiên!

- Vậy bạn của ông, bà chủ tôi lại càng không thích nghe những lời này. Đầu bếp Hàn ở thành phố này có rất nhiều, và có thể, họ thích nghe lời đề nghị của ông hơn tôi. Bà chủ tôi là một bà chủ tốt. Chúc ông ăn ngon miệng.

Hân toan bước đi thì ông ta một lần nữa chụp lấy tay nàng… Hân còn chưa kịp phản ứng thì Min xuất hiện, Min giật lấy tay của Hân rồi nói gì đó bằng tiếng Hàn với người đàn ông kia. Mặt ông ta hằm hằm giận dữ. Ông ta đứng lên và bỏ ra về. Những người đi theo ông ta vì thế cũng ra về theo. Nhưng Hân đã kịp nói với ông ta:

- Ông không ăn ở đây là sự lựa chọn của ông. Nhưng khi đã tới đây đặt món và chúng tôi đã nấu thì ông có nghĩa vụ phải thanh toán món ăn này!

Ông ta càng giận dữ hơn bước đi với vẻ mặt vô cùng khó chịu. Có một người Việt trong nhóm đi cùng. Anh ta không nói gì, lẳng lặng ra thanh toán rồi ra về. Cũng may hôm đó bà chủ cùng ông chủ không có nhà. Nếu không Hân không biết phải làm thế nào?

Hân quay sang nhìn Min:

- Min nói gì với ông ta vậy?

Min bảo:

- Chị học tiếng Hàn đi.

Hân cười:

- Chị học đủ dùng trong bếp và nói với bà chủ là được. Ngoài ra là không hứng thú đó!

- Nghĩa là không thích đó hả?

- Ừ. Chị không thích thì còn hỏi Min nói gì với ông ta?

- Ờ, chỉ là tò mò thôi. Min không nói cũng không sao. Kuan cha na yô!

Hân quay lại hỏi Min:

- Ông ta có nói với bà chủ không?

Min cười:

- Ông ta sẽ không nói đâu!

Hân thở dài rồi nhìn Min:

- Kam sa ham ni ta! Cảm ơn cậu!

Min cười:

- Hôm nay em lại muốn bỏ nhà ra đi, chị có thể cho em ở cùng không?

Hân nhìn Min:

- Min đùa!

Min lắc đầu:

- Min nói thật!

- Min ngồi đó và mơ đi!

- Min không thích mơ, Min thích thật!

- Min mơ đi!

- Đã bảo không thích mơ mà!

- Thế nghĩa là an tuê!!!

Min tiu nghỉu:

- Chị ác!

Hân cười:

- Min ngoan!

***

Hình như dạo này Hân bị nóng trong. Có lẽ vì nàng ít ăn rau xanh, lại suốt ngày ăn món cay nóng. Thậm chí trên mặt còn xuất hiện một vài cái mụn. Trong người khi nào cũng cảm thấy bứt rứt.

Nàng cười: Không lẽ mình đã đến tuổi tiền mãn kinh với những cơn bốc hỏa đột xuất hay sao? Hay là vì lâu lắm rồi, không được hẹn hò, lâu lắm rồi, không được ôm ấp vuốt ve, lâu lắm rồi không có ai nói lời ngọt ngào dễ nghe, lâu lắm rồi không có ai chờ khi tan làm, không có ai mong đợi và lâu rồi, không có ai hôn nàng…

Hóa ra người ta sống không phải chỉ vì có cơm đút vào mồm, có tiền trong túi để tiêu mà còn cả vì những thứ vô hình nhưng vô cùng cần thiết ấy nữa. Nghĩa là chúng ta kiếm tiền để có cái ăn đút vào mồm để có thể sống, sống và hưởng thụ tất cả những điều trên kia ấy. Thế mới thấy, nàng đã sống thiếu những điều đó quá lâu và sức chịu đựng của cơ thể đã gần như tới giới hạn mất rồi!

Hân ngồi trên bậc cầu thang bộ, ngắm cơn mưa lạnh về đêm. Nàng sực nhớ ra, là cũng lâu lắm rồi, nàng không ngồi ngắm một cơn mưa nào. Suốt ngày nàng chỉ cắm mặt vào bếp nấu nấu xào xào món ăn cho người khác, đầu óc khi nào cũng tràn ngập những thứ đồ ăn đó. Đến một cơn mưa đêm nàng cũng không có thời gian để ngắm vì nàng còn mải vắt lưỡi lên mà ngủ.

Giờ đây nhìn mưa, nàng lại thấy một nỗi buồn da diết. Hóa ra bận rộn chính là cái giá của cô đơn. Muốn không cô đơn thì phải bận rộn. Nhưng rồi trong một phút giây nào đó, cái bận rộn ấy qua đi, ta mới giật mình sực nhớ ra: Mình cô đơn đến nhường nào!

Đột nhiên có tiếng nói ở phía sau nàng:

- Nhìn cô buồn không giống một cave.

Hân quay lại, thì ra là gã hàng xóm mới. Nàng cười nhạt:

- Cave cũng là người. Là cái loại người có nhiều nỗi buồn nhất trên thế giới này đấy! Đồ ngốc!

Vĩnh như đứng hình bởi câu nói của Hân! Anh đứng dựa mình vào tường lẳng lặng nhìn cô gái trước mặt. Hân không quay lại, chỉ hỏi:

- Anh làm gì?

- Tôi à? Tôi là nhà văn!

Hân bật cười rung vai.

- Tôi thích truyện kinh dị. Tôi cũng có đọc tiểu thuyết của K. N đấy! Anh chàng đó, tôi cũng muốn một lần biết mặt mũi anh ta ra sao?

- Có vẻ cô thấy vui vì điều đó! Tôi thì không thích anh ta lắm!

- Cái đó là khẩu vị riêng của mỗi người. Tôi thấy có chút buồn cười. Hóa ra cũng có ngày tôi nhìn thấy một gã nhà văn bằng xương bằng thịt. Anh không có hứng với truyện kinh dị thì biết đâu anh lại có hứng khi viết về một con cave như tôi.

Hân lại cười.

- Anh viết được truyện gì chưa?

- Chưa, tôi không viết được gì?

Hân cười khẩy:

- Không lẽ vì cuộc sống này tốt đẹp quá nên không có gì để anh viết! Mà cũng đúng thôi, đến cả một cô cave bên hàng xóm cũng tốt đẹp đến thế này cơ mà!

Vĩnh nhìn Hân:

- Cô cợt đùa tôi vui lắm đúng không?

Hân ngước mắt nhìn Vĩnh:

- Ý anh là sao?

- Bộ cô tưởng lừa được tôi sao? Cô cứ tưởng làm gái là chỉ cần đứng trước mắt tôi và vỗ ngực: Tôi là cave đấy! Là có thể khiến tôi tin à? Đúng là đồ ngốc!

Hân cười:

- Chỉ là, tôi tự nhiên thấy, chúng ta hai kẻ: một là nhà văn viết văn dạo, một là đứa đi bán thân dạo chẳng phải xứng đôi vừa lứa rồi còn gì?

- Cô quả thực không nhớ tôi?

Hân quay nhìn người đàn ông trước mắt, quả thật không thể nhớ ra có chút thân quen nào. Liền đáp:

- Không phải chỉ muốn cua gái mà anh nhất nhất cổ hủ học theo cái cách cũ đó chứ? Tôi tuyệt nhiên không thích mấy gã đàn ông văn thơ ẻo lả sống trên mây trên gió…

Vĩnh cười, tay đút túi quần đi xuống gần chỗ Hân hơn, miệng anh nở một nụ cười tinh quái:

- Quả thật, nếu nhìn gần tôi, cô vẫn thấy tôi ẻo lả, thì tôi có thể chắc chắn rằng khái niệm ẻo lả của cô hoàn toàn không theo xu thế chung của thời đại chút nào!

Vĩnh đứng ngay trước mặt Hân, dáng người cao cân đối, không phải cơ bắp cuồn cuộn nhưng rõ ràng bờ vai rộng và đủ để bất cứ cô gái nào cũng có thể cảm thấy bình yên khi dựa vào. Mái tóc hơi dài rủ xuống trán và che gáy phía sau khiến cho khuôn mặt góc cạnh và nam tính trở nên mềm mại và du đãng hơn. Đôi mắt với ánh nhìn chăm chú đầy cảm xúc… Con người này, Hân chưa khi nào có thể nghĩ anh ta lại có thể đẹp đến thế.

Tất cả những thứ tưởng chừng như không thể đẹp hơn ấy tạo nên một tổng thể hoàn hảo tuyệt vời. Nàng vốn là kẻ háo sắc bẩm sinh. Lòng không thể không rung rinh trước một người đàn ông như thế. Có điều, khi thực sự có một người đàn ông như thế đứng trước mặt, tự dưng nàng lại có thể gian dối được với cả thế giới này.

- Đúng là anh không giống với mấy hình ảnh nhà văn hay văn nghệ sỹ mà tôi vẫn tưởng tượng. Tự bản thân anh giống một người đàn ông quyến rũ hay vì là đêm tối nên tôi ảo tưởng về anh hơn những gì anh có? Nhưng tôi cũng nghĩ, dẫu anh có đẹp hơn thế, cũng đâu khiến cuộc sống của tôi trở nên tốt đẹp hơn.

- Nhưng có thể khiến suy nghĩ của cô rối loạn hơn!

Hân ngây người nhìn Vĩnh rồi khẽ bật cười nho nhỏ:

- Tôi quả thật có chút háo sắc trong người! Có lẽ, nếu như có một anh chàng hàng xóm đẹp trai thì cuộc sống của tôi cũng có thể có thêm chút màu sắc nào đó. Tôi rất hi vọng thế! Không nhiều hơn. Vì tôi chỉ là một cave! Thứ tôi quan tâm lớn nhất là túi tiền của giai chứ không phải là nhan sắc của giai!

Vĩnh phá lên cười:

- Không lẽ trở thành một cave là ước mơ của cô?

- Đó là một thử thách khắc nghiệt mà tôi dù có chuẩn bị trong gần 30 năm cuộc đời vẫn chưa có đủ bản lĩnh và năng khiếu để làm. Tôi thầm khâm phục họ!

- Cô là một cô gái đặc biệt…. điên khùng…

Hân phá lên cười:

- Vâng, và tốt nhất anh nên tránh xa tôi ra. Tôi đi làm cả ngày mệt mỏi còn chưa thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời. Chỉ có thể thư thái đôi phút mà ngắm trăng, thậm chí là ngắm mưa như đêm nay. Nên tốt nhất anh đừng cố tình khơi gợi cơn điên của tôi! Chó điên thì cắn càn. Người điên thì chưa biết làm gì đâu…

- Vậy mà tôi cứ nghĩ, vì tôi chỉ gặp được cô khi trời về đêm. Khi mà mọi thứ đã chìm dần vào đêm, những mệt mỏi bon chen đã âm thầm lắng xuống. Vì thế mà cô có thể sẽ dịu dàng hơn với tôi chăng?

- Anh nhà văn, anh có nghĩ một cô gái gần 30 tuổi và ngập đầu trong công việc, tiền bạc thì có ước muốn gì không?

- Cô có thể nói với tôi không?

- Tất nhiên là không. Vì tôi đang muốn đi ngủ! Nếu như tôi còn có thể quan tâm tới người khác nữa hẳn cuộc đời tôi sẽ bận rộn tới mức không có chút nào để nghĩ cho mình. Thậm chí là không còn có thời gian mà đi vệ sinh nữa kìa…

- Vì sao cô lại phải tự đày đọa cuộc sống của mình như thế. Tuổi xuân của con người ta nhất là con gái không nên đánh đổi bằng tiền bạc. Nếu không sau này nhất định cô sẽ hối hận.

- Tôi nghĩ là cách tốt nhất mỗi khi gặp gỡ tôi không phải là anh dạy tôi cách để luyến tiếc cuộc sống này mà anh có thể làm một anh hàng xóm tốt bụng khiến tôi cảm thấy trở về đây thực nhẹ nhõm và vui vẻ không? Nếu thế, biết đâu vào một buổi tối đẹp trời, tôi sẽ vì cảm động mà xem xét tới lời đề nghị của anh chăng?

Hân vừa nói, vừa khẽ di di ngón tay trỏ lên ngực của Vĩnh, ánh mắt chứa nét cười vừa giễu cợt, vừa tinh quái.

Vĩnh khẽ mỉm cười:

- Tôi thích sự thẳng thắn của những cô gái từng trải hơn là sự ngây ngô của những cô gái mới lớn. Làm người khác cảm thấy vui vẻ cũng chính là năng khiếu của tôi đấy!

- Vậy hi vọng, chúng ta sớm có buổi tối vui vẻ!

Hân đi về phòng rồi, Vĩnh vẫn đứng ngoài hành lang, hôm nay trời mưa rả rích cả một ngày. Anh tới tòa soạn rồi lại trở về nhà, uống cà phê, ngắm trời mưa và quả thật có chút mong ngóng cô hàng xóm. Không biết hôm nay nếu gặp, cô ta sẽ nói những gì? Liệu cô ta có nhớ ra anh? Giữa họ chính là nhân duyên hay là oan gia của nhau?

Vĩnh khẽ xoa lên ngực mình, nơi mà Hân vừa di ngón tay nhỏ của mình lên, miệng khẽ mỉm cười.

***

Hôm sau đi làm, Hân thấy cô bé bán hàng siêu thị mắt đỏ hoe. Hân liền hỏi:

- Có chuyện gì thế? Sao lại khóc?

Cô bé ngước đôi mắt ướt nước nhìn Hân:

- Anh Min không hề thích em. Là anh ấy chỉ muốn thử hẹn hò với em xem thế nào? Và anh ấy nói, anh ấy không muốn hẹn hò với em nữa...

- Chị cứ tưởng hai đứa vẫn bình thường chứ?

- Không, anh ấy chưa hề thích em, anh ấy chỉ coi em như bạn. Chỉ là em đơn phương thích anh ấy thôi! Em đau khổ lắm chị ạ! Cái cảm giác thích một người rồi người ta cho mình một tia hi vọng, sau đó thì cũng chính họ dập tắt tia hi vọng nhỏ nhoi ấy một cách lạnh lùng và tàn nhẫn.

- Thôi, đừng đau lòng. Có thể, như thế cũng tốt. Họ với chúng ta là những người thuộc hai nên văn hóa khác nhau. Có thể, em thích họ, nhưng cái sự yêu thích ấy cũng chưa có gì là sâu đậm hay khắc cốt ghi tâm. Tuổi trẻ, chúng ta có thể thích một vài người. Nhưng sau này, nếu như em yêu ai đó thật sự, em mới thấy, thích một ai đó, chưa chắc đã là yêu.

Rồi mọi chuyện sẽ qua thôi. Mà em thấy ngày càng nhiều oppa Hàn Quốc đẹp trai ngời ngời ra vào nhà hàng nườm nượp, em tha hồ ngắm, tha hồ mà tưởng tượng hay thả thính. Hay ho gì mà cột mình vào một ai đó. Em thấy chị không, chị năm nay gần 30, vẫn là một cô gái độc thân vui vẻ và quyến rũ. Chị chẳng phải là người phụ nữ độc thân hấp dẫn nhất quán này sao?

Cô bé cười tít mắt nhìn Hân:

- Em hâm mộ chị Hân nhất!

Hân cười:

- Vậy mà chưa gì đã khóc sưng mắt vì một gã đàn ông mà mình mới thấy hơi thích! Là chị hả, đàn ông như soái ca theo chị chị còn chưa thèm chấm ấy!

- Trời ơi, em hâm mộ chị chết mất. Hôm nào chị thử cho em diện kiến một cái đuôi của chị nhé!

Hân giật mình. Thôi rồi. Lại quá lời rồi! Nhưng nhìn vẻ đáng thương của cô bé, muốn lên dây cót tinh thần cho cô ấy nên Hân mạnh dạn gật đầu! Tất nhiên, trong đầu nàng, hình ảnh của gã hàng xóm vừa mới lướt qua trong trí nhớ!

Hân vỗ nhẹ vai cô bé:

- Đời con dài, giai còn nhiều mà! Vui lên nhé cưng! Đau khổ vì một người không thích mình chính là sự đau khổ phí phạm nhất đấy!

Cô bé nhìn Hân:

- Chị nói gì cũng hay à!

Hân cười:

- Hàng xóm nhà chị là nhà văn mà!

***

Quả thật Hân có biết chuyện bé Linh thích Min nhưng cũng bất ngờ hơn khi Min hẹn hò cùng Linh sau vài tuần khi nàng nhắn tin cho Min. Có lẽ cậu ấy không có nhiều mối quan hệ.

Linh quen Min ở một trung tâm tiếng Hàn, trong đó có cả một lớp tiếng Việt dành cho người nước ngoài. Mà chị gái Linh dạy ở đó, Min lại là học sinh cưng của chị. Vậy là Linh được nghe chị kể về Min, sự thông minh và đáng yêu của chàng trai Hàn không biết từ lúc nào đã khiến sự tò mò của Linh không chỉ dừng lại ở việc đến trung tâm của chị để nhìn mặt. Linh âm thầm tới siêu thị xin làm việc bán thời gian ở đó và công khai mình thích Min.

Linh là một cô gái xinh đẹp, nhí nhảnh và hay nói. Có lẽ vì thế mà mọi người ở đó đều thích Linh và cũng có ý ghép Min và Linh là một cặp. Lúc đầu Min không để ý mà chỉ coi Linh như em gái, sau Min khiến cho Linh cũng như mọi người khá bất ngờ khi đồng ý hẹn hò với Linh.

Mùa đông miền Bắc năm nay lạnh quá. May mà trước khi về, nàng đã ăn một suất cơm trộn ấm nóng. Hân dừng ngoài cầu thang, nàng thở hơi ra thành những chùm khói nhả vào trong không khí bị nhuộm vàng bởi ánh đèn pha công cộng hắt vào.

Nàng nghĩ tới lời để nghị của Linh, liền đảo mắt nhìn quanh nhưng không thấy anh hàng xóm chung vách. Nàng cố đợi một lúc và rõ ràng có ngóng trông khi nhìn vào cánh cửa căn phòng đó. Đến khi nàng có ý bỏ cuộc thì đột nhiên anh ta xuất hiện. Vĩnh nhìn Hân khẽ cười:

- Không lẽ, nhất định trước khi đi ngủ là phải nhìn thấy tôi sao?

Hân cười:

- Chắc hẳn là anh cũng suy bụng ta ra bụng người! Anh phải nhìn thì mới biết tôi có ý trông chờ anh! Vậy là chúng ta nên trông chờ nhau giữa cuộc đời đầy những kẻ dửng dưng này chăng?

Vĩnh phá lên cười:

- Tôi sẽ nhất định vì em mà mở lòng mình nhiều hơn đấy!

Hân khẽ cười:

- Vậy, tôi có ý này, anh có muốn trở thành người yêu của tôi không?

Còn nữa....