Thứ ba là các acid amin: Các acid amin thiết yếu như Lysine, Tryptophane, Leucine, Phenylalanine… là thành phần tạo nên các phân tử protein. Acid amin được coi là các chất dinh dưỡng có mặt lâu đời nhất trên thế giới. Nếu thiếu một trong những acid amin cần thiết sẽ dẫn đến rối loạn cân bằng protein và rối loạn sử dụng ở tất cả các acid amin còn lại. Vai trò của các acid amin không chỉ giới hạn ở sự tham gia của chúng vào tổng hợp protein cơ thể mà chúng còn có nhiều chức phận phức tạp và quan trọng khác.
