Theo mình được biết “Thực dưỡng” là “phương pháp dưỡng sinh thông qua ăn uống”. Phương pháp này được khám phá bởi giáo sư người Nhật có tên George Ohsawa.

Theo sách về thực dưỡng thì thực dưỡng phát triển mạnh ở Nhật Bản sau ngày Mỹ ném hai quả bom nguyên tử xuống Hiroshima và Nagasaki... Năm 1982, một số tờ báo có uy tín trên thế giới như tờ Paris Match ở Pháp, tờ Life ở Mỹ, tờ Atarashiki Sekaia ở Nhật đồng loạt đăng tải về trường hợp bác sĩ Anthony Sattilaro, giám đốc Bệnh viện Methodist, bang Philadelphia (Mỹ) đã chữa lành bệnh ung thư xương bằng cách ăn gạo lứt và muối vừng. Và phương pháp Oshawa trở nên phổ biến, được Tổ chức Y tế thế giới (WHO) công nhận là một phương pháp phòng và chữa bệnh.
Ở Việt Nam thực dưỡng đã xuất hiện từ hơn 10 năm trước và có rất nhiều người đã áp dụng phương pháp này với nhiều mục đích khách nhau, để chữa bệnh, giảm cân hoặc tìm lại cảm giác thanh thản trong tâm hồn ( ăn chay, không ăn thịt cá, không sát sinh)