- Superman cứu em!! Superman!!!
Tiếng kêu gào thảm thiết của Lois Lane cùng cảnh tượng Lex Luthor bóp nát đầu Bruce Wayne làm Clark Kent giật mình tỉnh giấc. Lau vội những giọt mồ hôi đang chảy nhễ nhại trên trán, anh ta hoảng sợ không biết đó là sự thật tàn khốc hay chỉ là cơn ác mộng.
Clark nhanh chóng đứng dậy, tiến tới đấm thật mạnh vào cánh cửa, miệng lẩm bẩm:
- Mình phải cứu họ....
Cứ mỗi nắm đấm chạm được vào cánh cửa là gương mặt Clark Kent tái nhợt hẳn đi, mồ hôi lại vãi ra, cực kì đau đớn. Mặc kệ, anh ta vẫn cứ đấm, đá liên hồi cho dù toàn thân bị bỏng rát hay da thịt tóe máu..
Tuy có nhiều vết lồi lõm, móp méo đã hiện ra nhưng cách cửa vẫn trụ vững, Clark mệt nhoài khụy xuống, phì phò thở,chán nản - hai tay anh đấm mạnh xuống sàn.
- Không! Không thể bỏ cuộc. Mình là Superman, là “Người đàn ông thép”...
Nghĩ rồi, chàng phóng viên đứng dậy, lùi ra sau lấy đà tông thật mạnh.
“RẦM!!!”
Thanh âm ầm ĩ, cánh cửa rung rung, Clark vẫn giữ thế, cố gắng dùng hết sức lực bình sinh để đẩy, chân anh ta ghì chặt xuống sàn, tiêng ma xát rít lên, anh nhăn mặt hét lớn:
- Kiaaaaaa.....!!!
Và rồi....
“ẦM!!!”
Cuối cùng kì tích cũng xảy ra - cánh cửa bị hất tung. Ngay lập tức, Clark quên hết mệt mỏi, vội vã tung người lao nhanh đến LexCorp.
Thoáng chốc, Clark Kent đã có mặt tại địa điểm Lex Luthor yêu cầu.
Cảnh tượng đập vào mắt Clark thật hãi hùng. Bên ngoài LexCorp, đường phố nát bấy, nhà cửa đổ nát, xe cộ bị lật nhào và bốc cháy. Anh ta nhanh chóng đáp xuống, tiến vào trong.
- Sao lại là anh bạn phóng viên nhà quê thế này?
Giọng nói của Luthor vang lên, hắn đang ngồi ở giữa khuôn viên, gác chân trên một cái ghế lớn, cạnh bên treo một chiêc lưới thép trong đó chứa Lois, phía sau bọn họ là tòa cao ốc LexCorp hùng vĩ. Clark định thần tìm kiếm thì nhận ra Batman đang nằm im ở một góc gần mình, toàn thân xây xác bởi thương tích.
- Clark, anh tới đây làm gì!? Chạy đi! Nguy hiểm lắm!!
Thấy Clark xuất hiện, Lois tức khắc la lên. Clark đau xót, nghiêm mặt ra lệnh:
- Luthor, thả cô ấy ra!
Tên độc tài đứng dậy, chắp tay sau lưng bước đi đến cạnh một bức tượng đá lớn, vừa ra vẻ ngắm nghía vừa cười đểu:
-- Xem ra nếu tao không cảnh cáo thì hắn sẽ không chịu lòi mặt. Chà!!!
Sau đó, hắn nhấc bức tượng đá lên ném về phía Batman lại đưa tay bắn ra hai quả tên lửa nhỏ bồi thêm. Clark không chần chừ nhảy tới ôm Batman, quay lưng chống đỡ. Batman thì thào khó nhọc:
- Cậu.. cậu làm cách nào?
Clark Kent mỉm cười không đáp. Trong khi đó:
- Con dơi đen cùng thằng phóng viên nhà quê đó chết đi để xem hắn có chịu thò đầu ra chưa!?
Lex Luthor đang khoái chí cười rộ thì tự dưng nín bặt. Khói bụi tan đi, đống gạch đá đè lên Clark Kent và Batman bị hất tung ra.
- Cái gì...!?
Không chĩ mỗi mình Luthor mà ngay cả Lois cũng sửng sốt khi nhìn thấy Clark sừng sững đứng dậy. Họ đều nhận ra ẩn sau bộ đồ bên ngoài đã rách bươm tả tơi của anh ta là một màu xanh không thể nhầm lẫn được. Luthor lắp bắp:
- Mày... mày là...
- Phải! Tao là Superman.
Dứt lời, Clark xé tan bộ quần áo mặc ngoài để lộ ra bộ đồ bó sát màu xanh với huy hiệu chữ “S” trước ngực và chiếc áo choàng đỏ thẳm sau lưng - trang phục của Superman.
Lois Lane chết lặng chứng kiến tất cả, ôm mặt khóc, cô vẫn chưa thể tin người mình luôn nhớ mong, yêu thương lại chính là anh bạn đồng nghiệp khờ khạo lúc nào cũng gần kề, vẫn khó có thể tin Clark Kent là “Người đàn ông thép”.
Superman nhìn về hướng Lois, bất giác đau lòng. Bỗng nhiên:
- Dù mày là ai thì cũng phải chết!!!
Lex Luthor phóng tới húc Superman văng đi phá xuyên qua năm, sáu bức tường đồ sộ.
- Mày còn nhớ những tia sáng xinh đẹp này chứ!?
Hắn ta tiếp tục lao đến bắn không ngớt vào người Superman những chùm tia xanh đỏ - thủ phạm khiến anh đang chết dần chết mòn.
Superman từ từ yếu đi, không còn sức chống cự càng không thể phản kháng, anh kiệt quệ gục ngã. Thấy vậy Luthor hí hửng bước tới, túm lấy áo choàng xốc “Người đàn ông thép” lên bắt đầu chuỗi hành hạ, tra tấn của mình.
- Nhanh hơn chớp...
Như bị phát cuồng, hắn lên gối xuống chỏ liên miên vào thân xác tàn tạ của Superman rồi đấm móc một cú trời giáng vào bụng anh.
- Mạnh hơn đầu máy xe lửa...
Tiếp đó, hắn ta nắm đầu anh đập mạnh xuống nền làm lõm một lỗ bự; xong thì cầm đầu anh kéo đi tạo thành một đường rãnh dài trên bề mặt đất.
- Cơ thể bất bại của mày đâu rồi!?
Chưa thỏa mãn, tên độc tài liền kéo Superman quăng ra xa.
- Kẻ mạnh nhất thế giới, mãi mãi tồn tại thật sự chính là tao!!!
Hắn lại chạy đến nhảy lên người Superman, dùng chân dậm liên tiếp khiến cơ thể anh lún sâu xuống lòng đất.
“Người đàn ông thép” nằm bất động, thoi thóp. Lois vội vàng van xin thống thiết:
- Thôi ngay đi! Ngươi giết anh ấy mất!!
Luthor ngừng lại và quay đầu nhìn, hắn không còn là người, trở thành dã thú. nở một nụ cười man rợ, hắn ta bước xuống khoái trá tiến đến chỗ cô. Hắn đã
- Cô em xinh đẹp để tôi giúp cô đi theo nó!
Xé toang tấm lưới thép, hắn ta đưa tay bóp cổ Lois Lane.
- Để cô ấy yên!!!
Tiếng gầm phẫn nộ rền vang, Superman đứng dậy, cặp mắt long lên sòng sọc bắn ra hai tia nhiệt điện nóng đỏ. Mất cảnh giác, Luthor bị trung tia, hắn ta đau đớn buông Lois ra. Tức thời, “Người đàn ông thép” bay tới ôm tên độc tài lao lên cao một đoạn rồi cầm hắn ném mạnh xuống đất.
- Thằng khốn!!!
Luthor lại dang tay bắn ra những chùm tia xanh đỏ, Superman lách người tránh né rồi tiến gần chụp lấy cổ tay của tên độc tài và bóp mạnh, phá nát phần giáp phục của hắn ta.
- Tao không giết được mày nhưng sẽ giết tất cả những đứa tôn thờ mày.
Lex Luthor gồng mình lôi từ trong người ra một hộp điều khiển, hắn nhấn nút rồi điên cuồng nói:
- Tao vừa kích hoạt tất cả số bom nguyên tử được đặt trong cao ốc LexCrop. Mỗi tầng... à không.. phải là mỗi phòng một trái mới đúng. Cho dù cho có cả lũ Justice League ở đây cũng hết cách.
Tức giận, Superman lại xốc Luthor lên và trừng mắt nhìn hắn.
- Luthor! Mày phải chết!!!
Nhưng...
- Không! Clark, đừng!! Anh không thể như hắn!!!
Tiếng gọi của Lois làm Superman bừng tỉnh, tay anh thả lỏng, sát ý tiêu tan. Lex Luthor phì cười giễu cợt:
- Mày không thể giết được tao. Không thể.
Hắn vừa nói hết câu thì đồng thời cũng bị một qủa đấm giáng thẳng vào mặt - tên độc tài ngất lịm. Kế đó, Superman bước tới ôm Lois Lane vào lòng bế đi.
- Anh lừa đối tôi suốt thời gian qua!?
Trong tiếng nấc nức nở, Lois đưa tay tát mạnh vào mặt “Người đàn ông thép” rồi lại cúi xuống ngực anh ta khóc lóc. Superman chỉ dịu dàng nói
- Anh xin lỗi!
Nhẹ nhàng, anh đặt Lois xuống cạnh Batman. Đoán được dự định của bạn, “Hiệp sĩ bóng đêm” can ngăn:
- Bỏ cái suy nghĩ ngu ngốc ấy đi! Ngay cả khi bình thường việc này đã rất khó khăn, huống gì cậu đang trong tình trạng này.
Không phản ứng, Superman thổi một hơi tạo thành một bức tường băng mỏng ngăn cách mình với họ. Anh nhìn cả hai một lượt rồi nở một nụ cười vô cùng thanh thản:
- Lúc gần chết ai cũng liều mạng cả.
Lois Lane vẫn chưa hiểu gì cả nhưng nghe những từ ấy, thấy vẻ mặt ấy khiến trực giác mách bảo một điều không lành, cô cảm thấy rất bất an.
- Clark, quay lại đây! Đừng bỏ em!!!
Superman vẫn không quay đầu lại, anh bay lên cao và phóng xuống chui vào lòng đất. LexCorp rung chuyển rồi bật khỏi mặt đất mà lao vút đi.
Gió bụi mù mĩt, âm thanh inh ỏi đến nhức tai.
Batman gắng gượng đứng dậy phá băng chạy đến giúp đỡ nhưng không kịp nữa rồi - Superman đã nhấc bổng cả tòa cao ốc tráng lệ, đẩy nó xa dần xa dần thì mất hút, họ đã phóng thẳng vào không gian.
“UỲNH...!!!”
Bầu trời rực sáng cùng hàng ngàn đốm lửa nhỏ li ti như những bông tuyết lung linh đang nhẹ nhàng rơ khắp nơi.
Mọi người hồi hộp chờ đợi nhưng... hy vọng vụt tắt.
Superman đã không trở về chỉ còn lại mảnh áo choàng cháy sém của anh đang lơ lửng trên nền trời. Lois giơ tay đỡ lấy nó với vẻ mặt tê tái.
Mọi chuyện đã kết thúc.
Khung cảnh hoang tàn.
Không gian lại trở lên im ắng.
Batman khẽ đặt tay lên vai cô an ủi:
- Cậu ấy mất rồi, cô Lois à!
Lois ôm chặt mảnh áo choàng vào lòng, nhìn về phía chân trời mà bi ai mỉm cười:
- Không! Superman không bao giờ chết, không bao giờ.
Bình minh dần ló dạng, một ngày mới lại bắt đầu.
Superman never die.

Một lúc lâu sau, Pinoco nhẹ nhàng đi vào phòng, cô bé nhỏ nhẽ gọi:
_ Bác sĩ ơi...
_ Sao thế Pinoco, anh chàng kia về chưa ?
Pinoco tiến lai, cô bé đưa cho Black Jack một sấp tài liệu đang cầm trên tay, rồi trả lời:
_ Chưa đâu bác sĩ, vẫn còn đứng chờ bên ngoài nhà kia kìa, đây “nà” bệnh án của bạn gái anh ấy, bác sĩ xem đi !!!
Đặt sấp bệnh án lên bàn, Black Jack nhăn mặt trách:
_ Sao cô không đuổi anh ta về ??
_ Em có khuyên anh ta về rồi nhưng anh ta nói bác sĩ chưa chịu đồng ý thì anh ấy sẽ đứng chờ mãi. Bác sĩ giúp người ta đi... anh ta chờ hết ba, bốn tiếng rồi đó.
Pinoco tiếp tục năn nỉ:
_ Anh ấy và bạn gái yêu nhau "nắm" nhưng cô ấy không may bị mù nên mặc cảm, cô ấy bảo nếu có thể sáng mắt thì mới đủ tự tin "nấy" anh ấy. Bác sĩ giúp họ đi mà !!
Black Jack cốc đầu Pinoco một cái:
_ Chuyện người lớn, cô còn bé thì biết gì...
Rồi ông ta đứng dậy đi ra phía cửa sổ nhìn, chỉ thấy chàng trai kia vẫn kiên nhẫn đứng chờ, ngoài trời rất lạnh, anh ta phải chà sát hai tay vào nhau để giữ ấm, cố gắng chịu đựng. Black Jack khẽ lắc đầu rồi tiến lại phía bàn, cầm sấp bệnh án của cô gái lên đọc, thỉnh thoảng lại ngước nhìn ra cửa sổ và vẫn thấy chàng trai kia đứng đó chờ đợi.
Thêm một tiếng rưỡi nữa trôi qua, trời đã về chiều, gió càng lạnh hơn, chàng trai vẫn chưa bỏ đi nhưng đang hì hục chạy nhảy tại chỗ nhằm chống lại cái lạnh như dao cắt. Black Jack phì cười, ông ta thở dài gọi:
_ Pinoco kêu anh chàng kia vào thôi !!
Pinoco chay lại vẻ mặt hoan hỷ, ôm mặt hét toáng:
_ Bác sĩ chịu giúp anh ta à ?? Ôi vui quá !!
Black Jack gật đầu, Pinoco nhảy phóc lên ôm cổ Black Jack hôn liền mấy cái rồi hỏi:
_ Bác sĩ cảm động trước sự quyết tâm và tình cảm của anh ấy à ??
Black Jack nhấc Pinoco xuống đẩy ra ngoài và quát:
_ Tùy cô muốn nghĩ gì thì nghĩ... mau ra kêu anh ta đi
Pinoco hí hửng chạy ra gọi chàng trai vào, cô bé còn đưa chăn và pha ca cao nóng cho anh ta uống nhưng thật sự là không cần đến, bởi vì niềm vui và hy vọng bây giờ đã giúp chàng trai quên đi mọi giá lạnh lúc nãy rồi. Black Jack cầm theo bệnh án bước ra nói:
_ Tôi đã xem bệnh án của bạn gái anh, đôi mắt bị hư là do bị một số chất hóa học bắn vào, nhưng dây thần kinh thị giác vẫn chưa hư nên có thể chữa được nếu như thay mới.
Chàng trai đứng dậy mừng rỡ:
_ Vâng, cô ấy từng kể là bị mù do gặp tai nạn trong lúc thí nghiệm Hóa.
Black Jack không nói gì chỉ đưa cho chàng trai một tờ giấy nhỏ rồi khuyên nhủ:
_ Hãy về đọc tờ giấy này, nếu anh chấp nhận thì ngày mai hãy đưa bạn gái mình đến, tôi sẽ chữa trị; còn không thì thôi, đừng đến nữa.
Chàng trai nhận lấy tờ giấy, anh ta vội vàng chào Black Jack và Pinoco để ra về. Vừa bước ra khỏi cửa, ngồi vào trong xe, anh ta đã mở tờ giấy ra xem, vẻ mặt bất ngờ và nghiêm trọng một chút nhưng rồi anh ta vẫn mỉm cười. Nhoài người ra ngoài xe, chàng trai hét lớn thông báo:
_ Bác sĩ, ông yên tâm nhất định tôi sẽ đến...
Black Jack gật gù cười khẽ, Pinoco không hiểu gì nên thắc mắc:
_ Tờ giấy ghi gì vậy bác sĩ ?
Black Jack không trả lời, bước lại vào trong phòng rồi ông ta mới nói vọng ra:
_ Anh ta thật sự là một chàng trai tốt... Hy vọng mọi việc sẽ tốt đẹp với anh ta, hy vọng thế...

Ngày hôm sau, ngay từ sớm, chàng trai đã đưa bạn gái mình đến, cô ấy là một thiếu nữ xinh đẹp, với mái tóc dài và dáng vẻ thướt tha nhưng khi bước đi thì một tay phải cầm gậy dò đường, tay kia thì ôm chặt vào người chàng trai. Vừa đi hai người vừa trò chuyện, cô gái lo lắng:
_ Liệu lần này có thành công không anh ??? Em sợ quá...
Chàng trai nhẹ nhàng vuốt mái tóc của cô gái và động viên:
_ Em yên tâm đi, bác sĩ Black Jack là “con ma của phẫu thuật”, ông ấy nổi tiếng khắp thế giới, tỉ lệ thành công là 95% đó.
Cô gái kia nghe thế thì cũng vững tâm hơn nhưng cô ta vẫn e dè:
_ Ông bác sĩ đó có tiếng xấu ghê lắm...
_ Có lẽ ông ấy không xấu xa như lời đồn đâu, anh tin như thế.
Trước lời phủ định của bạn trai, cô gái không đề cập đến vấn đề này nữa mà vội chuyển sang chuyện khác:
_ Khi nào em nhìn thấy được thế giới, em sẽ lấy anh, chắc chắn như thế.
Chàng trai không nói gì, chỉ mỉm cười và khẽ gật đầu mà thôi.
Cứ như thế hai người vừa đi vừa trò chuyện nên chẳng mấy chốc đã đến nơi. Chàng trai nhận ra Black Jack và Pinoco đã đứng sẵn ở bên ngoài chờ mình, anh ta nhanh chóng dìu bạn gái tiến lại:
_ Bác sĩ, chúng tôi đến rồi.
Black Jack gật đầu chào hai người và nhìn qua cô gái rồi hỏi:
_ Anh sẵn sàng chưa ? Có cần thời gian chuẩn bị không ??
Ngước mặt lên nhìn bầu trời cùng những bông tuyết trắng và những con sóng giữa biển xanh, rồi anh ta quay qua nhìn khuôn mặt cô gái, chăm chú nhìn thật lâu, thật kĩ càng. Xong, chàng trai quay sang nói với Black Jack:
_ Không cần đâu bác sĩ, tôi sẵn sàng rồi.
_ Tốt, vậy chúng ta bắt đầu thôi !!!
Nói rồi Black Jack vỗ nhẹ lên vai chàng trai và sau đó tất cả cùng vào bên trong nhà, cuộc phẫu thuật bắt đầu...
Ngoài trời tuyết vẫn rơi, sóng vẫn vỗ, từng cơn gió biển thổi vào mang theo vị mặn chát của nước biển hòa quyện với sự lạnh giá của băng tuyết khiến cho khung cảnh nơi đây thêm lặng lẽ, cảm giác buồn rười rượi...

Hơn một năm sau,
Lại vào một buổi sáng mùa đông giá rét, Black Jack cô độc bước đi trên con đường của một thành phố tấp nập đông người. Ông ta vẫn như thế, dù nóng hay lạnh, thời tiết ra sao, mùa nào đi nữa thì vẫn khoác trên mình bộ áo khoác màu đen dày cộm và nặng nề. Bỗng nhiên:
_ Bác sĩ Black Jack, bác sĩ ơi...!!
Black Jack giật mình đứng lại rồi quan sát xung quanh tìm xem ai đã gọi, ông ta thấy một cô gái trẻ đang chạy lại phía mình chào hỏi:
_ Bác sĩ nhớ em không, thật bất ngờ khi phát hiện ra bác sĩ ở nơi đây.
Nhìn cô gái trẻ ấy qua một lượt rồi Black Jack nhíu mày tỏ vẻ không nhận ra, cô gái biết ý liền mỉm cười nói:
_ Em là cô gái mù đã được bác sĩ chữa cho sáng mắt đây mà. Hihihi...
Dường như đã nhớ ra, Black Jack mới trả lời:
_ À, ra là cô... thế nào nhìn được rồi hả, đôi mắt có tốt không ???
_ Dạ, rất tốt, em biết ơn bác sĩ nhiều lắm.
Black Jack xua tay, từ chối:
_ Không cần phải cảm ơn tôi mà hãy...
Rồi như phát hiện ra điều gì đó, ông ta thắc mắc:
_ Bạn trai cô đâu rồi ? Hai người lấy nhau chưa ??
Cô gái nghe hỏi thế thì lắc đầu quầy quậy:
_ Chúng em chia tay lâu rồi, từ khi em vừa nhìn thấy đường cơ.
Black Jack tròn mắt ngạc nhiên, ông ta đưa ánh mắt khó hiểu nhìn cô gái kia. Cô ta bĩu môi đáp:
_ Anh ta cũng bị mù làm sao mà em lấy được, đã thế lại còn nghèo kiết xác nữa. Anh ta lừa em... em ghét nên không thèm nghe lời nói giả dối nào của anh ta nữa... Em bỏ đi luôn trước khi anh ta kịp giải thích...
Black Jack lắc đầu và thở dài rồi ông ta chầm chậm nói:
_ Hãy giữ gìn cẩn thận đôi mắt của mình, vì đó là món quà cuối cùng mà anh ta có thể tặng cô. Ôi... đôi mắt của anh ta thật đẹp...
Thế rồi Black Jack xoay người, lạnh lùng bỏ đi, chẳng thèm để ý gì đến cô gái ấy nữa.
Cô gái kia khụy xuống dưới đất, cô chợt hiểu ra mọi chuyện, nước mắt tuôn rơi như những bông tuyết trắng.
Ngoài trời vẫn lạnh nhưng tâm trạng con người còn lạnh hơn...