Đôi khi các nốt ruồi bất thường có thể phát triển hoặc là dấu hiệu cảnh báo ung thư, đặc biệt là ung thư hắc tố da. Ung thư hắc tố là một dạng ung thư da nguy hiểm do có tiên lượng xấu và di căn từ khá sớm. Một số yếu tố làm tăng nguy cơ phát triển ung thư hắc tố, bao gồm:

  • Tuổi càng cao tỉ lệ mắc càng tăng.
  • Tiếp xúc nhiều với tia UVB: Tia cực tím B là yếu tố môi trường có thể góp phần làm tăng nguy cơ phát triển khối u hắc tố ác tính. Những người tiếp xúc nhiều với ánh nắng mặt trời như người thường làm việc bên ngoài, thường phơi nắng, tắm nắng hoặc bị cháy nắng có nguy cơ phát triển ung thư hắc tố cao hơn. Tia cực tím là yếu tố nguy cơ dễ thay đổi nhất, nhưng nhiều nghiên cứu cho thấy tiếp xúc với tia UV không phải là điều kiện bắt buộc để phát triển ung thư hắc tố.
  • Tiếp xúc nhiều với các hóa chất độc hại như dung môi hydrocarbon, amiăng, kim loại…cũng là yếu tố gây tăng khả năng xuất hiện các nốt ruồi báo ung thư và các khối u ác tính.
  • Những người có nhiều nốt ruồi (trên 100) hoặc có các nốt ruồi không điển hình có nguy cơ cao phát triển ung thư hắc tố cao hơn. Điều này không có nghĩa là bạn chắc chắn sẽ mắc bệnh. Tuy nhiên, trong trường hợp này, bạn cần đặc biệt thận trọng khi tiếp xúc với tia UV cũng như cần kiểm tra các nốt ruồi của mình thường xuyên hơn.
  • Có người thân trong gia đình mắc u hắc tố ác tính
  • Từng mắc ung thư hắc tố: Một số nghiên cứu cho thấy, khoảng 3,4% bệnh nhân trước đây được chẩn đoán mắc ung thư hắc tố ở giai đoạn I và II có tổn thương thứ hai.
  • Những bệnh nhân ghép tạng và những trường hợp ức chế miễn dịch khác: Những bệnh nhân này có nguy cơ mắc bệnh thay đổi tùy vào mức độ ức chế miễn dịch. Trung bình, khả năng mắc ung thư hắc tố tăng gấp 3 lần dân số bình thường ở trẻ em, đôi khi tăng đến 6 lần.
  • Kiểu hình: Nguy cơ cao thường gặp ở người da tái, da kém thích ứng với ánh sáng, tóc, mắt màu sáng và có tàn nhang. Bệnh nhân bạch tạng, do thiếu melanin bảo vệ trước ánh sáng, cũng có nguy cơ mắc bệnh cao. Ngoài ra, bệnh nhân xơ bì sắc tố và các nhóm có khả năng bảo vệ kém đối với ánh sáng cũng có nguy cơ tương tự.
  • Vai trò của thai kỳ và estrogens trong ung thư hắc tố: Một số báo cáo cho rằng những bệnh nhân ung thư hắc tố mang thai có tiên lượng xấu hơn. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa có nghiên cứ nào khẳng định được vấn đề này. Hiện chưa có bằng chứng về việc gia tăng nguy cơ mắc bệnh khi sử dụng estrogen.