Trong trang phục của một cô gái công sở, Đình vừa gạt nước mắt vừa lên chiếc taxi bên đường.
“Đến đâu thưa cô ?”
“Casino”.
Phalipai là một thành phố khiến những người mới đến sẽ khá e sợ, bất kỳ lúc nào bạn cũng sẽ bị những cảnh sát khu vực kiểm tra liệu trong túi có bom không. Đại đa số người dân ở đây di chuyển bằng xe Deeper*, nhưng sẽ dừng hoạt động vào buổi tối. Nếu buộc phải đi một mình trong đêm, thì bạn nên gọi grab thay vì vẫy taxi.
(deeper: một loại xe như xe ô tô 12 chỗ được vẽ họa tiết sặc sỡ)
Những phụ nữ ở thành phố này cũng khác biệt với những cô gái ở những đất nước khác. Nếu ở những đất nước khác đang cố bắt kịp xu hướng, những chiếc áo mát mẻ như bikini của Gucci, mũ Baleciaga hay giày cao gót Loubuotin, thì những cô gái ở đây lại có chung một loại đồng phục, quần bò, áo phông và giày thể thao. Trên đường phố, những chiếc xe sang là điều hiếm thấy, vì hiếm nên nó luôn được bọc thép, điều không hiếm ở đây là những áp phích treo thưởng bắt những tên tội phạm.Với những người không thể đi taxi hay grab, họ sẽ chẳng đời nào ăn mặc gợi cảm. Bởi với họ nó không khác gì phát ra một loại tần số trùng với những tên côn đồ nhan nhản sẽ xuất hiện còn nhanh hơn cả dịch vụ ship hàng của Lazada*.
(*) không hề mang yếu tố quảng cáo.
An ninh phức tạp ảnh hưởng đến nếp sống của thành phố Phalipai, đại đa số dân địa phương chỉ muốn hưởng một cuộc sống an toàn, yên bình và no đủ.
Sáng 9h đi làm, tối 6h đi về và ở nhà.
Ở một phe ngược lại, Phalipai lại là thiên đường kiếm tiền của những kẻ hàng xóm ma mãnh với tư duy sành sỏi, nơi nào càng nguy hiểm nơi đó lại càng có nhiều tiền. Đặc biệt là với dân làm Casino, và ở đâu có casino thì ở đó sẽ có rất nhiều phụ nữ đẹp đến. Nên với đàn ông sống ở Phalipai, nơi tốt nhất để họ tìm phụ nữ đẹp là tìm đến casino.
Đình đến Phalipai cũng với giấc mơ kiếm được 5 tỷ.
Từng có 4 năm du học tại Trủng Kinh và nói được tiếng Anh nên Đình hòa nhập nhanh về ngôn ngữ, khí hậu và mới đây là cả casino.
Đình vừa nhận được tin nhắn đe dọa từ những kẻ cho vay nặng lãi ở Viễn Ninh, đất nước của cô.
Những tay cho vay nặng lãi đó là những kẻ giang hồ đầu tiên khiến Đình sợ hãi đến vậy dù cô từng là bạn gái của một kẻ có gene mafia. Bọn chúng đã không ngần ngại chặt đứt ngón tay của mẹ cô khiến cô hoảng hồn cả ngày hôm nay.
Đình vốn sẽ là một cô tiểu thư danh giá nếu bố cô không làm ăn thất bại, tự tử sau đó bọn chúng vẫn không buông tha mẹ con Đình.
Họ đang giữ em gái Đình. Năm nay en gái cô mới 16 tuổi. Nếu trong vòng một năm nữa mà Đình không trả đủ 5 tỷ thì họ "hứa" sẽ bán em gái cô.
Hàng đêm Đình luôn gặp ác mộng về việc em gái sẽ bị giết hay mổ nội tạng.
---
Vừa nhận được ảnh ngón tay của mẹ, Đình trở nên liều lĩnh bất cần đời.
Không giống như những buổi trưa tranh thủ khác, cô đến không chỉ với mục tiêu thắng 2 triệu Phalipai rồi sẽ đứng lên, hôm nay cô muốn thắng gấp 5 lần số tiền cô mang theo.
A-Phi – người bạn thân và cũng là tổng giám đốc nơi cô đang làm trợ lý đã giao số tiền này cho cô để sang Trủng Kinh nhập hàng. Cầm năm trăm triệu trong tay, Đình trở nên nóng bừng khi bước vào Casino. Cô không còn cảm thấy một chút không khí lạnh nào như mọi khi mà chỉ kèm cảm giác lạnh sống lưng khi nghĩ đến việc nếu thua hết 500 triệu này, thì mọi thứ coi như kết thúc.
A Phi rất tin tưởng Đình, bởi trước đó họ từng là bạn bè cùng lớp khi Đình đi du học ở Trủng Kinh. Thời còn đi học, A Phi luôn dẫn đầu về điểm số nên luôn thu hút những cô gái xinh đẹp nhất trong khóa, nhưng cuộc sống của Phi lại rất riêng tư không một chút điều tiếng.
Đình luôn nghĩ, chính bởi là một người kín tiếng nên Phi mới chọn cô để chơi. Bởi cô gần như biết hầu hết mọi hoạt động trong ngày nhưng đôi lúc ngẫm nghĩ lại, cô lại thấy mình không biết gì, cô cũng không muốn đào sâu những điều mà người khác muốn giấu. Tuy nhiên cô vẫn không ngừng tò mò về người bạn thân nhất Trủng Kinh của mình. Một con người với khuôn mặt không quá đẹp trai nhưng lại rất lanh lợi, dáng vẻ tỏ ra một anh chàng bình thường trong đám những anh chàng bình thường, quần áo ăn mặc đến trường cũng rất giản dĩ, nhưng tại sao lại có nhiều cô gái đẹp luôn hẹn gặp Phi mỗi cuối tuần.
Trái với Phalipai thì Trủng Kinh là nơi có rất nhiều cô gái đẹp, họ đẹp lên từng ngày, đua nhau làm đẹp, và lạ là đám con gái đẹp nổi tiếng trong các trường ở Trủng Kinh đều quen biết Phi.
Đã có lần Đình đem thắc mắc hỏi Phi, thì Phi nói, “Tớ có những thứ họ cần”.
“Họ cần học thêm sao ?”
“Cậu thật ngây thơ. Nhưng sau này nếu cậu cần học thêm, thì tớ sẽ sẵn sàng trở thành người đưa đò”
Chơi cùng nhau 4 năm đại học nhưng Đình chưa bao giờ được trực tiếp vào nhà của Phi chơi, chỉ một lần khi phải đưa Phi về vì bị chuốc rượu say ở bữa tiệc chia tay năm học thì Đình mới vô tình bước vào. Căn nhà khá cao cấp, Đình còn bất ngờ nhìn thấy bộ chơi golf, những chai rượu vang và nhận ra anh chàng là người thường xuyên đi chơi với những người khá giàu có qua những tấm ảnh nhỏ treo trong phòng ngủ. Tuy nhiên vào hôm sau khi anh hỏi cô rằng anh đi về bằng cách nào, thì cô nói rằng chính cô cũng say không nhớ gì.
Người đầu tiên Đình gọi điện tâm sự khi gặp phải cảnh nợ nần lại chính là Phi. Đình luôn mơ hồ liệu ngoài tình bằng hữu thì Phi có dành một tình cảm riêng cho cô hay không, nhưng Đình lại không rõ rằng đó là tình yêu hay chỉ là tình bạn khác giới, “bởi nếu là tình yêu, thì tại sao 4 năm ròng rã cậu ta không có lấy một câu tỏ tình ?!”
"Một năm phải có 5 tỷ ?" – Phi tỏ giọng bất ngờ
“Nếu không bọn nó sẽ bán em mình” – Đình nức nở
“Thôi đừng khóc, tớ rất lo cho cậu. Bây giờ tớ gửi trước cho cậu tạm ít tiền để cậu sinh hoạt đã nhé” – Phi gấp gáp và tỏ vẻ lo lắng
“Không, tớ không thể nhận được. Tớ chỉ muốn gọi để bớt đi nỗi sợ hãi thôi. Vì lúc nào cậu cũng cho tớ lời khuyên tốt nhất. Tớ thật sự hết cách..”.
“Cậu vẫn vậy, vẫn cố chấp không chịu nhận của ai điều gì. Nếu như vậy câu sẽ rất khổ. Vậy thôi, hãy sang Phalipai với tớ đi” – Phi giọng chắc chắn như thể anh là chủ một ngân hàng ở bên đó vậy, hơn cả vậy, Phi vừa nghĩ ra Đình rất thích hợp trong một vai trò quan trọng của kế hoạch bên này.
“Sao cậu không ở lại nước mà lại sang tận Phalipai để sống ?”
“Vì nghề của tớ làm không cạnh tranh được ở đây” – Phi trầm giọng, mặc dù không nhìn thấy Phi nhưng Đình mường tượng anh đang như một doanh nhân trong bộ vest sang trọng phân tích thị trường kinh doanh vậy – “Tớ đã mở một spa cao cấp ở Phalipai, cậu hãy sang giúp tớ, tớ hứa sẽ giúp cậu kiếm 5 tỷ”