Du học Mỹ là cơ hội để du học sinh phát triển trên một khía cạnh mới, khác hoàn toàn với những gì bạn đã, đang và sẽ học được trong nước. Hành trang của các bạn là gì?


Nhiệm vụ đầu tiên của du học là đi học, nên các bạn sẽ phải hoà nhập được với môi trường lớp học càng nhanh càng tốt. Tất nhiên, trước khi được nhận học, thông thường các trường đều đòi hỏi yêu cầu TOEFL ibT (khoảng 80 trở lên), nhưng đó là điều kiện cần, không phải điều kiện đủ. Trước khi học ở Mỹ, tôi được 28/30 điểm nghe và 29/30 điểm đọc TOEFL ibT, nhưng hoà nhập với môi trường học tập ở Mỹ là một câu truyện hoàn toàn khác. Giáo viên nói không giống như trong TOEFL, họ nói nhanh hơn, ít logic hơn và về những vấn đề chúng ta ít quen thuộc hơn. Các bạn mới sang, với điểm TOEFL trên 100 thường sẽ hiểu khoảng 40-80% những gì giáo viên giảng trên lớp, nhưng khi sinh viên Mỹ bắt đầu thảo luận, mọi việc bắt đầu thay đổi. Thảo luận nhóm sẽ trở thành cực hình với những bạn sinh viên Việt Nam yếu tiếng Anh (điểm dưới 100 TOEFL ibt).


Phần đọc còn khủng khiếp hơn, đơn giản là nếu không chuẩn bị bài đọc trước ở nhà, bạn sẽ không thể hiểu hết những gì giáo viên giảng trên lớp. Mỗi ngày trung bình tôi phải đọc và "tiêu hoá" cỡ hơn 70 trang tiếng Anh, đều như vắt chanh. Kỹ năng đọc của TOEFL không giúp được gì nhiều, đơn giản là bạn phải làm cho mình quen với văn hoá đọc. Sinh viên Mỹ được đào tạo đọc từ nhỏ, họ đọc rất nhiều, và rất nhanh, và rất hiệu quả.


Đọc được và nghe được là để các bạn làm assignment và tham gia thảo luận trên lớp. Khi mới sang, Kate, người phụ trách sinh viên quốc tế ở trường GVSU đã khuyên tôi sử dụng băng để ghi lại những gì giáo viên nói trên lớp, phục vụ cho việc làm assignment. Nhưng việc phải ngồi trên lớp khoảng 3 giờ mỗi ngày, đọc tài liệu 70 trang, làm assignment hàng tuần vắt kiệt thời gian và sức lực. Nếu muốn được điểm A, bạn phải nghe được trên lớp và đọc hết tài liệu trước khi lên lớp. Kỹ năng nói và viết sẽ giúp bạn truyền tải ý tưởng của mình với giáo viên và bạn học. Và chỉ khi bạn thể hiện được tốt ở những assignment của mình, bạn mới có thể đạt điểm cao.


Một số lưu ý với những bạn chuẩn bị sang Mỹ, các bạn cần phải đủ giỏi để ít ra là tự tin trong giao tiếp. Sẽ là OK nếu các bạn không hiểu và yêu cầu nhắc lại (hoặc hỏi giáo sư nếu bạn ở trên lớp). Chắc chắn các bạn sẽ cần nó để khai thác tốt các nguồn lực mà nhà trường cung cấp để hỗ trợ bạn, ví dụ writing centers sẽ giúp các bạn sửa các lỗi viết trong assignment.


Các bạn cần hỏi thêm về thông tin khi đi học nước ngoài có thể hỏi thêm. Mình sẽ dành thời gian trả lời các bạn trong thread này.


Nguyễn Xuân Quang,


Cựu lưu học sinh ThS.


Grand Valley State University


Chủ tịch Câu lạc bộ Sinh viên Quốc tế, GVSU, Michigan 2010-2011