Hải nổi tiếng tiết kiệm, chuyện này Hiền cũng biết. Hai năm yêu nhau, lẽ nào chuyện đó Hiền còn không rõ. Hải chưa bao giờ tặng Hiền những món quà lãng mạn như hoa hay mấy vật có giá trị kỉ niệm. Phương châm của Hải là:


- Những cái thứ đồ đó có ăn được đâu, có dùng được đâu mà mua làm gì cho tốn tiền. Anh là anh cứ thích nó phải thực tế.


Ngoài chuyện đó ra thì Hải cũng khá chiều chuộng, quan tâm Hiền. Và so với những chàng trai khác thì Hải vẫn còn khá lắm. Ít ra Hải không rượu chè, bê tha, cờ bạc, gái gú. Còn cái tính tiết kiệm kia, mẹ Hiền cũng có nói rằng Hải biết tiết kiệm, biết vun vén chi tiêu thì sau này vợ con được nhờ. Vậy là Hiền đồng ý lấy Hải làm chồng.


Nhưng sau khi kết hôn, Hiền mới phát hiện ra, lấy chồng tiết kiệm là tốt, nhưng tiết kiệm với cả vợ thì quả thực rất khó chấp nhận. Mà nhìn cái cách Hải tiết kiệm với Hiền, nó giống ki bo, bủn xỉn, bần tiện thì đúng hơn. Vừa mới về chung sống, Hải đã hạ lệnh toàn bộ tiền bạc trong nhà sẽ do Hải quản lý hết. Mỗi ngày, Hải sẽ chi ra cho Hiền 50 ngàn. Đó là tổng cộng cả tiền đi chợ 3 bữa và những khoản phát sinh khác. Hiền nghe thấy từ 50 ngàn mà không thể nào tin nổi vào tai mình. Ngay lập tức Hiền phản đối và câu trả lời Hiền nhận được là:


- Em không làm được thì để anh. Anh sẽ làm mẫu vài lần cho em để em học tập.


Đến nước này thì Hiền cũng hết chỗ nói. Chưa dừng lại, Hải còn “đo từng lọ nước mắm, đếm từng củ dưa hành”. Kem đánh răng không được lấy nhiều quá 1 cm. Tắm không được quá 3 xô nước… Biết điều kiện của hai vợ chồng chưa quá khá giả, Hiền cũng tự ý thức được mình phải tiết kiệm nhưng tiết kiệm theo cái cách của Hải, Hiền thực sự không làm được.


Đúng lúc mâu thuẫn giữa hai vợ chồng chuẩn bị lên đỉnh điểm bất hòa thì Hiền phát hiện mình mang thai. Mừng rơi nước mắt, Hiền hy vọng đứa con sẽ thay đổi suy nghĩ của Hải. Nhưng không, Hải còn tiết kiệm chặt chẽ hơn với lý do:


- Vợ chồng mình còn cần nhiều khoản để nuôi dạy con và lo cho tương lai con sau này.


Bầu bí mệt mỏi, Hiền cũng chẳng muốn cãi nhau với Hải làm gì. Đành thuận nước đẩy thuyền trôi. Hiền trở dạ sinh con, may mắn, Hiền sinh dễ, vượt cạn mẹ tròn con vuông. Đón con, câu đầu tiên Hải nói với Hiền:


- May quá, em đẻ thường chứ không đẻ mổ thì chết tiền anh. Mai được ra viện luôn cũng đỡ tốn một khoản.


Hiền cứng họng, có thứ gì đó tê buốt ở trong tim. Hiền vất vả, đau đớn như thế mà chỉ nhận lại được từ Hải những lời nhạt nhẽo ấy thôi sao ? Nhưng tất cả như thế vẫn chưa đáng sợ, cơn ác mộng của Hiền mới chính thức bắt đầu khi Hiền trở về nhà.


Sau sinh một ngày, Hiền rời viện về nhà. Mọi người nói sẽ đến giúp đỡ nhưng Hải nói Hải có thể chăm sóc tốt cho vợ con mình nên không cần đến ai. Cả ngày ở viện hôi hám, Hiền lục đục dậy đun chút nước để lau rửa chân tay. Vừa đặt được ấm nước lên bếp ga (Hải sợ tốn tiền điện nên không lắp bình nóng lạnh) thì Hải đã xồng xộc xông vào:


- Cái thời tiết này mà còn phải đun nước, bày đặt quá đấy. Cứ như là nhà giàu giẫm phải gai mồng tơi.


Mệt mỏi trong người, Hiền không muốn đôi co thêm nữa với Hải. Hiền lẳng lặng vào nhà tắm, lấy nước lạnh để dùng. Trước khi bước vào, Hiền vẫn còn nghe rõ Hải nói:


- Nhớ tiết kiệm nước đấy!


Nước lạnh khiến tay Hiền tê buốt và đầu váng kinh khủng. Nằm lên giường cạnh con mà Hiền thấy người cứ nôn nao. Tối không ăn được gì, Hải cũng cứ nghĩ rằng vì ban ngày Hiền ăn nhiều quá. Nhưng tối hôm ấy, khi Hải mang thêm đồ ăn đêm vào cho Hiền thì thấy người Hiền lạnh toát, mồ hôi vã ra như tắm. Nhanh chóng, Hải gọi điện cho mẹ sang trông con rồi tức tốc đưa Hiền vào viện.


Hiền bị sốt cao và dễ có nguy cơ bị sản hậu do mới sinh một ngày đã phải dùng nước lạnh để tắm rửa. Hải nghe xong mà quỳ gục xuống, cổ họng nghẹn lại, không nói nên lời. Hải không dám tin chỉ vì một hành động ấy mà Hiền lại lâm vào tình trạng nguy kịch đến vậy. Giờ Hải chỉ ước nguyện Hiền không sao mà thôi, mọi tội lỗi cứ đổ hết lên đầu Hải. Nhưng xem ra ông trời đang trừng phạt Hải khi Hiền được chuyển vào phòng cấp cứu với đôi mắt tuyệt vọng của bác sĩ.


st