Nước nhiễm phèn là mối quan tâm của đa số người sử dụng nước giếng. Khái niệm nước phèn hay nước nhiễm phèn thường được hiểu theo nhiều cách khác nhau, tuỳ từng địa phương, tuỳ từng người. Nước nhiễm phèn thường nếm có vị chua chua,nước nhiễm phèn cũng khiến giặt quần áo bị ố vàng hết cả và những vật dụng sinh hoạt sử dụng lâu ngày cũng bị hoen ố. Nước nhiễm phèn nặng còn ngửi thấy mùi tanh tanh …
Các tài liệu khoa học cũng đều khẳng định nước nhiễm phèn rất có hại cho cơ thể con người khi sử dụng nước nhiễm phèn để ăn uống, tắm giặt… cụ thể, nước nhiễm phèn là các loại có chứa nhiều chất mang tính kiềm. Khi sử dụng nước nhiễm phèn để tắm rửa dễ làm cho các tế bào da bị khô, phồng và tróc. Khi dùng nước nhiễm phèn để ăn uống thì dễ mắc các chứng bệnh đường ruột, thậm chí là ung thư.
Theo cách truyền thống, muốn xử lý nước nhiễm phèn người ta dùng bể lọc, trong đó chỉ có chứa cát và sỏi. Tuy vậy xử lý nước nhiễm phèn theo cách này không thể làm mất đi thành phần sắt trong nước, không khử được phèn, khi uống sẽ có mùi “tanh phèn”. Vì vậy nên xử lý nước nhiễm phèn theo cách tốt hơn.
Dù biết nước nhiễm phèn rất nguy hại nhưng ở nhiều vùng quê, bà con buộc phải sử dụng nước nhiễm phèn này vì không có nguồn nước sạch thay thế và không biết cách xử lý nước nhiễm phèn. Thậm chí, tại 1 số khu vực ở TPHCM như quận 12, huyện nhà bè người dân vẫn phải sử dụng nước nhiễm phèn vì chưa có nước máy. Do đó, biện pháp tốt nhất dành cho cư dân ở đây là phải xử lý nước nhiễm phèn này trước khi sử dụng. tuy có hơi tốn kém chi phí cho việc xử lý nước nhiễm phèn và phiền hà vì xử lý nước nhiễm phèn không đơn giản nhưng có thể đảm bảo hơn cho sức khỏe mọi người sau khi đã xử lý nước nhiễm phèn.
Tốt nhất là sử dụng hệ thống chuyên xử lý nước, bên trong hệ thống đó chứa những vật liệu chuyên khử thành phần sắt (Fe), mangan (Mn)…. Chúng sẽ loại bỏ toàn bộ hàm lượng phèn và chỉ tiêu đáng kể khác. Vật liệu lọc như cát mangan,đá birm, hạt nhựa trao đổi ion…. được người dân chuộng nhất và giá thánh có thể phù hợp với mức sống của mọi người.
Vật liệu lọc và cách sắp xếp
Có thể bố trí 2 hoặc 3 lớp vật liệu, tùy theo nguồn nước:
Lớp dưới cùng là sỏi, tạo khoảng trống để thu gom nước.
Tiếp theo là lớp than hoạt tính. Dùng loại hạt than càng nhỏ càng tốt để hấp phụ mùi, màu và các loại hóa chất hòa tan.
Trên cùng là lớp vật liệu chính như cát mangan, đá birm (nếu muốn khử sắt, mangan và mùi tanh).