Trước hết, xin giới thiệu món canh lá ớt nấu tôm. Đây là món canh đồng quê thượng thừa mà người thành thị ít khi có dịp thưởng thức. Trên truyền thông cũng có người bày cách làm, nhưng cách làm của tôi như sau :

Cho tôm tươi vào nồi luộc, xong vớt ra bóc bỏ vỏ, cho hành, tiêu, nước mắm và ít muối hột (muối rang càng tốt) vào ướp. Khử chút dầu (dầu phụng càng tốt), cho củ nén hoặc củ hành vào phi thơm, bỏ tôm đã ướp vào um khoảng vài phút. Nồi nước luộc tôm đun sôi trở lại, cho một nắm lá ớt (nhiều ít tùy thích) và tôm đã um vào, đun tiếp vài phút, tắt bếp rắc thêm ít lá hành ngò xắt nhỏ, thành một món canh thơm nức mũi. Việc cho tôm vào nấu xong mới bóc vỏ sẽ khiến cho nước ngọt, không cần dùng bột ngọt bột nêm hay đường.

Ai không thích tôm thì có thể nấu với thịt nạc hoặc cá. Và có thể cho thêm một số rau dại : rau dền, rau sam, chùm bao, thù lù, lá khổ qua... nhưng mỗi thứ chỉ cho một ít để giữ lá ớt làm chủ vị.

Công dụng căn bản của món canh này là rất ngon miệng, đồng thời ăn vào còn rất tốt cho sức khỏe, tốt như thế nào xin đọc tiếp về sự kỳ diệu của lá ớt :

Lá ớt rất giàu các hợp chất chống oxy hóa (trong nhóm phytochemcials và phenolic) có tác dụng tăng cường hệ miễn dịch, phòng ngừa ung thư và các bệnh tim mạch.

Lá ớt hỗ trợ rất tốt cho tiêu hóa, có tác dụng giải độc thức ăn, chống nhiễm khuẩn, giảm đau nhức xương khớp, bảo vệ màng dạ dày, chữa được các ung nhọt và nấm ngoài da.

Lá ớt hỗ trợ rất tốt cho người bị bệnh tiểu đường.

Lá ớt bảo vệ rất tốt cho mắt, làm chậm lão hóa mắt.

Lá ớt giã nát có thể chữa rắn, rết, côn trùng cắn (trường hợp bị rắn độc cắn nhất định phải đưa đến cơ sở y tế sau khi sơ cứu).

Đặc biệt, đông y còn dùng lá ớt chỉ thiên để cấp cứu những người bị tai biến mạch máu não. Cách làm như sau : Hái một nắm to lá ớt (lá già) giã nhuyễn cho thêm vài hạt muối, vắt lấy nước đổ vào miệng cho người bệnh uống, phần bã đắp vào răng bệnh nhân, một lúc có thể tỉnh lại. Tôi chưa bị tai biến và cũng không có người thân bị tai biến để thử, nhưng nếu ai có người thân bị tai biến thì có thể dùng bài thuốc này sơ cứu trước khi đưa vào bệnh viện, vì nếu trong vườn trong sân có trồng ớt thì chỉ mất vài phút là có thể sơ cứu, không làm chậm thời gian đưa đi bệnh viện.

Trái ớt cũng có rất nhiều công dụng chữa bệnh, nhưng vì không phải ai cũng có thể ăn cay nên tôi chỉ giới thiệu lá ớt, là thứ tất cả mọi người nam phụ lão ấu đều có thể dùng được, công dụng không những không thua kém gì trái ớt mà còn nổi trội hơn.