Tiểu đường là một bệnh mãn tính làm lượng đường “xấu” tăng cao trong máu. Tiểu đường loại 1 phổ biến hơn ở trẻ em, còn tiểu đường loại 2 thường xuất hiện ở người lớn, đặc biệt sau 40 tuổi.



Theo quy chế bình thường, men tiêu hóa của chúng ta phân hủy hầu hết thức ăn thành một dạng đường đơn gọi là glucose, đây chính là nguồn năng lượng chính của cơ thể. Glucose được chuyển vào máu đưa đi khắp cơ thể, và một loại hormone gọi là insuline sẽ giúp các tế bào sử dụng glucose làm năng lượng để phát triển. Insuline được sản xuất tại tuyến tụy - là một tuyến lớn nằm sau bao tử. Ở người khỏe mạnh, tuyến tụy luôn tự động sản xuất đủ lượng insulin cần thiết để đưa glucose trong máu vào các tế bào.



Đối với bệnh tiểu đường loại 1, tuyến tụy không sản xuất insuline. Đối với tiểu đường loại 2, tuyến tụy có sản xuất insulin nhưng các tế bào trong cơ thể không hấp thụ được. Trong cả hai trường hợp, glucose tích tụ trong máu, tràn vào nước tiểu và bị thải ra ngoài cơ thể, tức không hề được sử dụng để sản xuất ra năng lượng.



Nếu bệnh không được chữa trị mà cứ để tự do tiến triển trong nhiều năm thì từ tiểu đường có thể dẫn đến mù lòa, bệnh thận, bệnh tim, hư tổn thần kinh, viêm nướu và nhiễm trùng da, loãng xương, mất tay chân và thậm chí tử vong. Tuy nhiên, bằng cách giám sát cẩn thận lượng đường và có cách chữa trị phù hợp, bệnh tiểu đường hoàn toàn có thể kiểm soát được.




(Ảnh: Corbis)




Căn bệnh này phổ biến ở trẻ em như thế nào?



Tiểu đường là một trong những bệnh mãn tính phổ biến nhất ở trẻ em trên thế giới. Tại Mỹ, cứ khoảng 400-600 đứa trẻ thì lại có 1 trường hợp bị tiểu đường loại 1; còn tiểu đường loại 2 vốn thường chỉ được phát hiện chủ yếu sau 40 tuổi nhưng về sau này, đối tượng là trẻ em ngày càng nhiều hơn. Tại Việt Nam, tuy chưa có con số thống kê cụ thể nhưng theo nhận định của nhiều bác sỹ, số trẻ bị tiểu đường cũng đang ngày càng tăng lên.



Nguyên nhân nào gây ra bệnh tiểu đường?



Tiểu đường loại 1 là một rối loạn tự miễn dịch làm cho cơ thể tấn công các tế bào sản xuất insuline trong tuyến tụy. Mặc dù có yếu tố di truyền nhưng hầu hết những người mắc bệnh này được sinh ra trong gia đình không có tiền sử bệnh. Các nhà nghiên cứu đang tìm cách xác định những yếu tố môi trường có thể là tác nhân gây phát bệnh tiểu đường loại 1 ở những người có nguy cơ mắc bệnh. (Tiểu đường loại 1 phổ biến hơn ở những người Mỹ da trắng và người ở nước châu Âu như Thụy Điển và Phần Lan.)



Yếu tố di truyền đóng vai trò quan trọng hơn ở các bệnh nhân bị tiểu đường loại 2. Béo phì và ít hoạt động cũng là các yếu tố nguy cơ, nhưng còn chuyện ăn quá nhiều đường, đồ ngọt sẽ gây tiểu đường thì chỉ là đồn thổi mà thôi.



Mời xem thêm: Làm sao để biết con có bị tiểu đường hay không?