Mình từng có giai đoạn “cày đề” IELTS liên tục. Ngày nào cũng làm một đề, sai thì dò đáp án rồi làm tiếp. Nghe thì có vẻ chăm, nhưng điểm vẫn không khá hơn bao nhiêu. Mình bắt đầu nghi ngờ bản thân kiểu “chắc mình không hợp IELTS”. Nhưng sau khi nhìn lại, vấn đề nằm ở chỗ mình luyện đề mà không hiểu cấu trúc đề thi IELTS và mục tiêu từng phần.
Ví dụ Listening không phải cứ nghe hiểu là xong, mà là nghe theo nhịp đề, theo keyword, theo bẫy. Reading cũng không phải dịch từng câu, mà là scan, skim và định vị thông tin theo dạng câu hỏi. Writing thì có tiêu chí chấm rõ ràng, nếu không biết examiner cần gì, mình viết dài cũng vô nghĩa. Speaking cũng thế, không phải nói nhiều là điểm cao, mà là nói đúng trọng tâm, có coherence, có lexical resource và grammar phù hợp.
Khi mình dành thời gian học lại cấu trúc đề, mình mới hiểu vì sao mình sai: sai vì luyện “mù”. Không biết phần nào là điểm ăn, phần nào hay trừ điểm, không biết format chuẩn, không biết thời gian phân bổ. Từ lúc nắm cấu trúc đề, mình luyện đề có chiến lược hơn: làm xong phải phân loại lỗi theo dạng, sửa đúng kỹ năng thiếu, không chạy theo số lượng nữa.
Cảm giác học IELTS lúc đó thay đổi hoàn toàn. Mình thấy mình kiểm soát được quá trình học, biết mình đang cải thiện cái gì, và điểm lên cũng rõ hơn.