Để diễn đạt khả năng, sự cho phép, lời khuyên hay sự bắt buộc, chúng ta cần dùng đến nhóm động từ trong tiếng Anh đặc biệt: Modal Verbs (Can, Could, Should, Must, May, Might...).
Đặc điểm của nhóm này là không bao giờ chia theo chủ ngữ (không thêm s/es), luôn đi kèm động từ nguyên thể (V-infinitive) phía sau và không có dạng V-ing hay V-ed.
Mỗi Modal Verb mang sắc thái ý nghĩa rất tinh tế. Ví dụ, Must mang tính bắt buộc mạnh mẽ từ chủ quan người nói, trong khi Have to là bắt buộc do quy định khách quan. Should là lời khuyên nhẹ nhàng, còn Ought to mang tính răn dạy đạo đức. Sử dụng đúng Modal Verbs giúp câu nói của bạn trở nên lịch sự, uyển chuyển và thể hiện đúng thái độ hơn trong giao tiếp.