Bánh căn là loại bánh vừa ăn chơi nhưng cũng no bụng nổi tiếng của vùng đất Nam Trung Bộ. Đây là món ăn bình dân, có hương vị đậm đà, dễ lôi cuốn thực khách trong những ngày trời chuyển vào thu.
Để làm món bánh này nguyên liệu cũng rất đơn giản chỉ cần dùng gạo tẻ ngâm nước khoảng từ 6 - 8 tiếng. Muốn bánh có độ xốp và tơi thì bí quyết là trước lúc đem xay cho thêm vào chút ít cơm nguội. Khi pha bột cũng cần chú ý lượng nước vừa đủ để bánh đạt được độ giòn như ý rồi đem xay thành bột lỏng. Khi chuẩn bị đổ bánh muốn sản phẩm được thơm ngon, người làm bánh còn bỏ thêm vào bột lá hành hay hẹ thái nhỏ.
Bánh căn cho vào khuôn.
Ðể đổ bánh căn, người ta dùng khuôn đổ bánh giống như chiếc trã rang, có nắp đậy, làm bằng đất nung chín, trên mặt khoét chín ô tròn hình lõm, to bằng miệng tách uống trà. Sau khi than đã hừng, đợi lò thật nóng mới cho khuôn lên lò. Thoa vào mỗi khuôn một lớp mỡ rồi đậy khuôn, chờ thật nóng mới đổ bột vào. Mẻ đầu được dùng để thử lò và tráng khuôn. Người ta dùng chiếc cạy bằng kim loại để đưa bánh ra khỏi khuôn. Khi mặt trên của bánh căn xốp và khô lại, viền bánh co lại, tróc ra thì bánh đã chín và có thể ăn được. Ăn ngay khi bánh còn nóng hổi, như thế mới ngon.
Người đổ bánh tay cầm chiếc gáo múc bột đổ vào khuôn và đậy kín nắp lại, chờ chừng đôi, ba phút là chín. Bánh nào chín trước thì vớt ra trước, cứ thế tuần tự, xoay vần trong các ô chiếc khuôn. Bánh đổ càng mỏng càng ngon. Nếu để già lửa, bánh sẽ bị cháy sém. Lửa yếu quá, mặt bánh lại chai lì mất ngon. Người làm vừa múc bột đổ vào khuôn, vừa vớt bánh liền tay, nhanh chóng.
Hấp dẫn với đĩa bánh căn.
Ăn bánh căn ngon nhiều hay ít còn phụ thuộc chính vào nước dùng. Nước dùng cho bánh căn rất đa dạng phục vụ cho mọi loại đối tượng. Thường thường, bánh căn được dùng với nước cá có pha chế gia vị, hoặc mắm nấu với đường cát trắng cho sôi, phi thêm cà chua, dầu ăn, ớt và chanh tươi. Bên cạnh đó hương vị của món ăn này còn phụ thuộc rất nhiều vào các loại rau sống như khế lát, chuối chát non, xoài sống thái mỏng, dưa chuột, rau răm, rau húng, giá luộc, xà lách...
Bánh căn là món hàng ăn tương đối phổ biến của các cô cậu học trò mỗi khi tan học. Với không gian quầy bán bánh căn cũng chỉ là vài chiếc bàn nhỏ cùng đôi mươi chiếc ghế con đặt bên hè. Cái thú vị của món bánh này là bạn bè cùng nhau ngồi nói chuyện rôm rã trong lúc chờ đợi những chiếc bánh nóng hổi ra khuôn, sắp lên đĩa. Đặc biệt khi tiết trời vào thu, trời se se lạnh mà được nhâm nhi đĩa bánh căn nóng hổi thì quả là ngon không gì bằng.
