Do viêm cầu thận cấp (10-20%).
Do viêm cầu thận có hội chứng thận hư.
Do các bệnh toàn thể như Lupus, bệnh hệ thống như ban dạng thấp...
Bệnh chuyển hóa: đái tháo đường...
Bệnh cầu thận di truyền.
Không rõ nguyên nhân.
Ngoại trừ bệnh cầu thận nguyên phát với tổn thương tối thiểu hầu hết các bệnh ở cầu thận đều dẫn đến viêm cầu thận mạn. Do đó việc phát hiện sớm và phòng ngừa các nguyên nhân gây viêm cầu thận cấp, cải thiện môi trường và sức khỏe ở cộng đồng và giải quyết tốt các bệnh nhiễm trùng có ý nghĩa rất quan trọng trong việc phòng bệnh và làm chậm sự tiến triển của viêm cầu thận mạn, kéo dài tuổi thọ cho bệnh nhân.